Chương 7: Năm Phần Trầm Pháp Lực

Mưa đêm rào rạt trút xuống mái ngói âm dương, biến không gian quanh căn nhà gỗ thành một thế giới cô lập giữa tiếng sấm rền rĩ xa xăm. Cơn gió lạnh luồn qua khe cửa, hất từng làn hơi nước vào gian phòng tĩnh mịch.

Trên chiếc giường gỗ đơn sơ, Tô Vãn Thanh cuộn tròn người, tấm chăn mỏng bị bàn tay mảnh dẻ bấu chặt đến nhăn nhúm. Mồ hôi lạnh rịn ra đầm đìa trên trán, làm những lọn tóc đen dính bết vào làn da tái bạch. Trong lồng ngực nàng, từng luồng khí huyết cuộn trào dữ dội, cào xé nội tạng như muôn ngàn lưỡi dao.

Đó là sự phản phệ của lôi kiếp.

Khi bị đày xuống nhân gian, toàn bộ pháp lực ngàn năm của Y Tiên Cửu Trùng Thiên đã bị phong ấn, chỉ còn vỏn vẹn năm phần linh tức mỏng manh để duy trì sinh mệnh. Vậy mà trong mấy ngày qua, nhìn thấy những kiếp người đau khổ ở chốn phàm trần, nàng đã không ngần ngại vắt kiệt năm phần pháp lực trầm lắng ấy, ngưng tụ thành kim khí để bấm huyệt, châm cứu chữa bệnh cứu người.

Linh lực ít ỏi bị rút cạn đã phá vỡ sự cân bằng mong manh của phong ấn. Cơn phản phệ tích tụ bấy lâu như con thú dữ thoát xiềng xích, thừa cơ bùng phát giữa đêm mưa lạnh.

"Ưm..."

Tiếng rên rỉ nghẹn ngào bị Vãn Thanh cắn chặt trong kẽ răng. Nàng cắn môi mạnh đến mức vị chát đắng của máu tươi lan tỏa nơi đầu lưỡi. Tiên mạch bên trong cơ thể nàng rách rưới từng đoạn, linh khí hỗn loạn chạy dọc các kinh mạch đứt gãy, mang theo sức nóng bỏng rát của thiên lôi.

Kinh tởm nhất chính là nơi cổ tay trái.

Tấm y phục tay rộng tuột ra, để lộ vết ấn xích màu đỏ thẫm hằn sâu vào da thịt. Đó là Ấn Xích Đày ải do Chấp Pháp Điện khắc xuống. Lúc này, vết ấn đang siết chặt lấy cổ tay mảnh dẻ, bốc lên từng luồng hắc khí u uất uốn lượn. Mỗi lần hắc khí bốc lên, da thịt quanh vết xích lại cháy xém, mang đến cơn đau đớn xé thịt xé xương.

Tô Vãn Thanh gập người, hai tay ôm lấy lồng ngực đang run rẩy. Nàng là Y Tiên trị thương cho vạn vật, nhưng lúc này lại chẳng thể tự chữa lành cho chính mình. Cơn sốt cao ập đến mê man, tầm mắt nhòe đi, những ký ức u tối về trận lôi kiếp trên Chấp Pháp Điện lại hiện về chập chờn.

Nàng cắn răng, dốc chút sức tàn kéo chăn đắp kín người. Nàng không muốn kêu lên, càng không muốn ai thấy bộ dạng thảm hại này. Trăm năm ở Cửu Trùng Thiên đã dạy nàng: sự yếu đuối chưa bao giờ đổi lấy lòng thương hại, nó chỉ làm trò cười cho kẻ khác.

Nàng thà gục ngã một mình trong bóng tối, còn hơn mở miệng cầu xin sự giúp đỡ.

...

Cùng lúc đó, ở gian nhà bếp phía trước, ánh đèn dầu vàng ươm vẫn tỏa ra làn hơi ấm áp.

Lâm Cảnh Uyên đứng bên bếp lửa, cẩn thận rót bát trà gừng vừa sắc xong ra chén gốm. Mấy hôm nay thấy Tô Vãn Thanh sắc mặt ngày càng tái nhợt, bước đi đôi lúc chuếnh choáng dù nàng luôn cố tỏ ra bình thản, trong lòng anh đã trào dâng một niềm lo lắng không tên. Anh biết nàng mang trên mình những bí mật ngập tràn thương tổn, nhưng sự kiên cường gượng gạo của nàng lại khiến anh xót xa nhiều hơn là hiếu kỳ.

"Trà gừng ấm bụng, chắc sẽ giúp cô ấy dễ ngủ hơn..."

Cảnh Uyên thầm nghĩ, tay bế chén trà gừng bốc khói nghi ngút, chậm rãi bước qua dãy hành lang lợp ngói. Đến trước cửa phòng Vãn Thanh, anh gõ nhẹ ba tiếng:

"Vãn Thanh, cô đã ngủ chưa? Tôi có sắc ít trà gừng..."

Đáp lại chỉ là sự im lặng. Nhưng Lâm Cảnh Uyên với thính giác nhạy bén của một người quanh năm tiếp xúc với nghề y mau chóng nhận ra tiếng thở dốc dồn dập, đứt quãng cùng tiếng ga giường bị siết chặt cọ xát.

"Vãn Thanh?"

Cảm giác bất an dâng lên, Cảnh Uyên lập tức đẩy cửa bước vào.

Một luồng khí lạnh buốt giá pha lẫn mùi khét mờ ảo xộc thẳng vào mũi anh. Dưới ánh đèn dầu chập chờn, bóng dáng nhỏ bé của Vãn Thanh co quắp trên giường, toàn thân run bắn lên từng đợt.

"Vãn Thanh!"

Chén trà gừng trên tay Cảnh Uyên suýt chút nữa rơi xuống. Anh vội vã đặt chén trà lên bàn rồi lao đến bên giường. Bàn tay anh chạm vào vai nàng, cái nóng bỏng rát của cơn sốt cao làm anh giật mình chấn động. Làn da nàng nóng như lửa đốt, môi tím tái, mắt nhắm chặt mê man, trán đầm đìa mồ hôi lạnh.

"Nóng quá... Cô làm sao thế này?"

Trong cơn mê man, nhận ra có người tiến lại gần, phản xạ phòng bị khiến Tô Vãn Thanh dùng hết sức đẩy anh ra:

"Đừng... đừng chạm vào tôi... Đi ra ngoài..."

Giọng nàng thều thào, đứt quãng. Nhưng khi nàng quơ tay đẩy ra, chiếc tay áo trượt xuống, để lộ toàn bộ cổ tay trái.

Lâm Cảnh Uyên sững người.

Ánh mắt anh dừng lại ở vết ấn xích đang hằn sâu vào da thịt nàng. Vết xích màu đỏ thẫm hằn vết máu, đang co siết tàn nhẫn, bốc lên những vệt hắc khí đen kỳ quái. Da thịt xung quanh bị thiêu rụi sưng tấy, từng tia linh lực hỗn loạn cuồn cuộn chảy dưới làn da tái bạch.

Cảnh Uyên chấn động. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, nhìn thấy từng đoạn kinh mạch nổi phồng đau đớn và vết xích quái dị hành hạ nàng, anh lập tức hiểu ra tất cả.

Những lần nàng bấm huyệt cứu người, những đường kim châm vi diệu mấy ngày qua... hóa ra không phải tự nhiên mà có. Nàng đã rút từng chút sinh mạng, rút từng chút sức lực cạn kiệt của chính mình để đổi lấy bình an cho người khác!

Một luồng sóng cuộn trào dâng lên trong lồng ngực Cảnh Uyên. Đó là sự tức giận tột cùng trộn lẫn với niềm xót xa đau đớn đến xé lòng.

Anh chộp lấy cổ tay nàng, dằn lòng nén sự run rẩy, ánh mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào gương mặt mê man của nàng, nghiêm khắc cất giọng trách mắng:

"Tô Vãn Thanh! Cô xem thường mạng sống của chính mình đến thế sao? Muốn cứu người khác mà ngay cả bản thân cũng không biết giữ gìn?"

Giọng nói trầm hùng của anh vang lên giữa đêm mưa lạnh như một hồi chuông cảnh tỉnh.

Tô Vãn Thanh mở đờ đôi mắt mờ sương. Nàng nhìn thấy khuôn mặt Lâm Cảnh Uyên cận kề. Trên gương mặt luôn điềm tĩnh ấy lúc này hiện rõ sự tức giận, nhưng sâu trong đôi mắt anh lại là màu xót xa sâu thẳm.

"Cảnh Uyên... Mặc kệ tôi..." Vãn Thanh mệt mỏi lắc đầu, khóe mắt trào ra giọt nước đắng ngắt. "Đây là... phản phệ lôi kiếp... Y thuật phàm gian của anh... không chữa được đâu..."

"Ai nói với cô là không chữa được?"

Lâm Cảnh Uyên ngắt lời nàng bằng giọng điệu kiên định đến mức không cho phép chối từ. Anh nhắm mắt hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại tâm trí. Anh không có tiên lực, không có thần thông biến hóa, nhưng anh là một đại phu. Anh am hiểu từng tấc thảo mộc của đất trời. Nếu tiên pháp tàn hại nàng, vậy anh sẽ dùng sự ôn hòa của y thuật phàm trần để xoa dịu nó!

Cảnh Uyên đứng dậy, nhanh chóng bước sang gian phòng thuốc, dốc toàn bộ sự tập trung của một đời học y.

Anh lấy ra nắm ngải cứu tươi cùng dải ngải khô cao cấp. Anh nhặt thêm vài củ gừng già tích tụ khí nóng của đất, giã nát rồi ngâm vào bình rượu gạo nếp lâu năm.

Khi trở lại gian phòng, anh mang theo khay thuốc bốc hơi ấm áp.

"Có thể tôi không giải được cái ấn xích quái ác trên tay cô," Cảnh Uyên ngồi xuống cạnh giường, ánh mắt dịu dàng nhưng kiên quyết, "nhưng tôi sẽ không ngồi nhìn cô bị nó xé rách."

Anh châm lửa đốt dải ngải cứu. Khói ngải tỏa ra mùi thơm thảo mộc trầm ấm, mang theo hơi nóng ôn hòa lan tỏa khắp gian phòng. Cảnh Uyên cẩn thận đỡ lấy chân nàng, đặt ngải hơ ấm lên huyệt Dũng Tuyền dưới lòng bàn chân, rồi chuyển sang huyệt Túc Tam Lý và Quan Nguyên.

Dẫn hỏa quy nguyên, xua tan hàn khí.

Khói ngải ấm áp cắm sâu vào từng huyệt vị, như dòng nước ấm nhè nhẹ chảy qua các kinh mạch đang bỏng rát của Vãn Thanh. Cơn cuồng nộ của linh khí hỗn loạn trong cơ thể nàng bắt đầu chậm lại.

Tiếp đó, Cảnh Uyên lấy gạc sạch ngâm vào chén rượu gừng thảo dược ấm áp, nhẹ nhàng chườm lên vùng da quanh vết ấn xích đày ải trên cổ tay nàng. Động tác của anh cẩn trọng đến mức sợ chỉ cần mạnh tay một chút thôi sẽ làm nàng đau đớn.

Rượu gừng nóng ấm thẩm thấu vào làn da thiêu rụi, làm dịu đi cảm giác bỏng rát dữ dội. Kỳ diệu thay, dưới sự chăm sóc thuần túy ấy, luồng hắc khí u uất bốc ra từ vết ấn xích dần dần nhạt đi, xiềng xích đỏ thẫm cũng nới lỏng ra một chút, không còn siết chặt da thịt nàng như trước nữa.

Sau cùng, Cảnh Uyên bế chén nước thuốc ôn trung giải độc vừa sắc xong. Anh nâng đầu Vãn Thanh dựa vào vai mình, từng thìa nước thuốc ấm áp được anh cẩn thận đưa lên môi nàng.

"Uống đi. Thuốc này đắng, nhưng sẽ giúp cô giữ lại khí huyết."

Nước thuốc mang vị đắng ngọt của cam thảo, vị ấm nồng của gừng già từ từ trôi xuống cổ họng Vãn Thanh. Hơi ấm lan tỏa từ lồng ngực ra tứ chi, xua tan cái lạnh buốt giá của lôi kiếp phản phệ.

Vãn Thanh tựa đầu vào bờ vai vững chãi của Cảnh Uyên. Lần đầu tiên sau hàng trăm năm cô độc, nàng cảm nhận được một hơi ấm chân thật đến thế.

Ánh đèn dầu hắt bóng hai người lên bức tường gỗ. Lâm Cảnh Uyên vẫn kiên trì hơ ngải, chườm thuốc, bàn tay anh ấm áp và vững vàng, ánh mắt không rời khỏi làn da tái bạch của nàng. Trán anh rịn ra những giọt mồ hôi vì lo lắng, nhưng đôi tay ấy vẫn dịu dàng đến cực điểm.

Giữa cơn mê man tan dần, lồng ngực Tô Vãn Thanh nghẹn ngào rung lên.

Nàng nhớ lại những ngày tháng cao cao tại thượng trên Cửu Trùng Thiên. Nàng là Y Tiên tài danh vang dội, chúng tiên kính trọng nàng vì vị thế kiêu hãnh và y thuật thần thông; sư phụ coi trọng nàng vì giá trị truyền thừa đại đạo. Nhưng chốn Tiên giới mênh mông sương tuyết ấy chưa bao giờ có một ai hỏi nàng có mệt không, có đau không. Nàng vĩnh viễn chỉ là một Y Tiên không được phép yếu đuối.

Vậy mà giờ đây, tại góc nhỏ nhân gian này...

Một phàm nhân không có nửa phần pháp lực lại đang liều mình dùng những thứ thảo mộc đơn sơ nhất để níu giữ sinh mệnh cho nàng. Anh không kính trọng nàng vì vị thế Y Tiên, cũng chẳng cần nàng truyền thừa đại đạo. Anh trách mắng nàng chỉ vì xót xa, anh chăm sóc nàng xuất phát từ một lòng nhân ái thuần túy, không một chút vụ lợi.

Anh quan tâm nàng... chỉ vì nàng là Tô Vãn Thanh.

Một giọt nước mắt ấm áp khẽ lăn qua khóe mắt Vãn Thanh, thấm vào lớp áo trên vai Cảnh Uyên. Lớp vỏ phòng bị lạnh lẽo mà nàng khoác lên mình suốt hàng trăm năm qua, trong khoảnh khắc này, hoàn toàn sụp đổ và vỡ tan.

Nàng nhắm mắt lại, thả lỏng cơ thể đang mệt nhoài, chìm vào giấc ngủ yên bình nhất từ ngày bị đày xuống nhân gian.

...

Mưa ngoài hiên tạnh hẳn, nhường chỗ cho tiếng nước nhỏ giọt tí tách từ mái ngói xuống nền đá.

Thế nhưng, điều mà cả Tô Vãn Thanh lẫn Lâm Cảnh Uyên đều không thể lường trước được, chính là sự bộc phát tột cùng của linh lực phản phệ cùng vết ấn xích bị kích hoạt giữa đêm mưa vừa rồi. Dù Vãn Thanh đã dốc sức đè nén, vẫn có một luồng linh tức cực kỳ mỏng manh, như một sợi tơ không màu, vô tình xuyên qua kết giới ranh giới giữa Tiên và Phàm.

Cửu Trùng Thiên. Vân Điện Chấp Pháp.

Cổ điện ngàn năm tĩnh mịch, quanh năm bao phủ bởi tuyết lạnh và không khí uy nghiêm. Hàng trăm pho tượng thần chấp pháp đứng sừng sững trong bóng tối mờ u.

Tại góc sâu nhất của điện, trên đài đá cao phủ đầy bụi mờ hàng trăm năm không ai chạm tới, một viên Giám Tầm Thạch màu xám xịt chợt rung lên nhè nhẹ.

"Rắc..."

Lớp bụi mờ rạn nứt. Viên Giám Tầm Thạch bí mật vốn dùng để truy vết các tội tiên lưu đày bỗng nhiên bùng lên một luồng ánh sáng đỏ rực u ám. Ánh sáng ấy xoay tròn giữa không trung, ngưng tụ thành vệt sáng kỳ quái, khắc chiếu rõ ràng từng con số tọa độ ranh giới tại chốn nhân gian.

Trong tĩnh mịch, một tiếng cười lạnh nhạt vang lên từ phía sau ngai vàng Chấp Pháp Điện:

"Tô Vãn Thanh... Sau bao năm giấu giếm linh tức, cuối cùng cô cũng để lộ tung tích rồi..."

Tín hiệu định vị vị trí lưu đày của Y Tiên đã chính thức bị kích hoạt. Sóng gió tàn khốc của Thiên giới chuẩn bị trút xuống mái hiên nhân gian bình yên...