Chương 54: Người Biết Nàng Vô Tội

Tuyết Lăng Sơn chìm trong trận bão tuyết tàn khốc.

Đám mây xám xịt đè nặng xuống đỉnh núi trọc lốc, gió rét gào thét như tiếng thét than của ngàn vạn linh hồn cổ đại. Băng tuyết cuồn cuộn thổi qua ranh giới giữa Cửu Trùng Thiên và Phàm giới, phủ lên vạt áo cổ phục xanh ngọc bích của Tô Vãn Thanh một lớp sương giá trắng xóa, lạnh đến thấu xương.

Thế nhưng, cái lạnh của bão tuyết lúc này chẳng thấm vào đâu so với sự buốt giá đang lan tỏa trong từng ngách mạch máu và đan điền nguyên thần của nàng.

Đứng cách nàng chừng mười bước chân, giữa vòm sương tuyết mờ ảo, bóng hình cao lớn khoác áo đại phong màu tuyết lăng sừng sững tựa ngọn núi băng vĩnh cửu. Huyền Tôn Thượng Quân — vị thầy ngàn năm kính ngưỡng của nàng — đang đứng đó. Gương mặt ngài thâm trầm, ánh mắt lạnh lẽo như hồ nước mùa thu, nhưng sâu trong đáy mắt lại cuộn trào đốm lửa xót xa.

Tô Vãn Thanh bước lên một bước, đế giày dẫm lên lớp tuyết phát ra tiếng răng rắc giòn tan. Nàng bấu chặt hai bàn tay vào nhau, nơi cổ tay vẫn hằn vệt hắc ấn của Cổng Trầm Luân.

Nàng nhìn thẳng vào mắt người sư phụ, cất giọng khào đắng, từng từ như rút ra từ cuống họng rát máu:

"Sư phụ... Giữa trời đất Tuyết Lăng Sơn này, trước mặt chứng cứ từ Kho Lưu Trữ Cổ và trước mặt con... Ngài hãy trả lời con một câu thôi."

Gió tuyết gầm rít giữa hai người. Nàng run rẩy nghẹn ngào, nhưng đôi mắt phượng lại rực lên ngọn lửa uất hận:

"Ba tháng trước, tại Vân Điện Chấp Pháp... Ngài luôn biết rõ mười mươi con hoàn toàn vô tội, đúng không? Ngài biết rõ con chưa từng chạm tay vào cấm thuật Dược Mạch Hoán Chuyển, đúng không?"

Sự im lặng đè nặng lên không gian.

Lâm Cảnh Uyên đứng bên cạnh Vãn Thanh. Anh vươn bàn tay ấm áp dính vệt kim quang nắm chặt lấy bàn tay đang run bắn vì lạnh của nàng. Hơi ấm thuần khiết từ huyết mạch Cổ thần nhẹ nhàng tràn sang, giúp Vãn Thanh đứng vững giữa bão tuyết.

Huyền Tôn Thượng Quân nhìn bàn tay đan vào nhau của hai người. Sau một hồi dồn nén dài, ngài chậm rãi khép mi mắt. Một tiếng thở dài cay đắng trút ra khỏi lồng ngực ngài, tan vào hư không lạnh giá.

Khi ngài mở mắt ra lần nữa, ngài khẽ gật đầu. Một cái gật đầu nhẹ nhàng nhưng như ngọn núi lớn đổ sập xuống lòng Vãn Thanh.

"Phải." Giọng Huyền Tôn trầm thấp, "Ta luôn biết rõ... Trò hoàn toàn vô tội. Trò chưa từng chạm vào cấm thuật."

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi chính miệng người thầy ngàn năm thốt ra lời thừa nhận ấy, Tô Vãn Thanh vẫn thấy toàn thân lảo đảo. Sắc mặt nàng tái nhợt, giọt nước mắt nóng hổi trào ra khỏi khóe mắt, rơi xuống đóng thành giọt băng nhỏ.

"Ngài biết rõ con vô tội..." Vãn Thanh run run cười chua chát, "Nhưng trên phiên tòa Vân Điện ngày hôm đó, ngài đứng trên cao, nhìn con bị xích tay, nhìn con bị quy kết thành đại phản đồ, nghe con van xin... Ngài lại chỉ thốt ra sáu chữ: 'Phạm tội... theo luật mà trị'!"

Nàng bước xốc tới trước một bước, ngón tay run rẩy chỉ về phía ngài:

"Vì sao?! Tại sao ngài lại tàn nhẫn đến thế? Tại sao ngài lại trân trối nhìn tiên tủy của con bị phong ấn 95%, nhìn con bị đày xuống phàm giới như một con thú bị xua đuổi? Sự nuôi dạy ngàn năm của ngài... rốt cuộc là cái gì hả sư phụ?!"

Huyền Tôn Thượng Quân nhìn nàng, gương mặt ngài như già đi ngàn tuổi. Ngài cất giọng chứa đựng sự cay đắng:

"Vãn Thanh... Trò cho rằng nếu ngày hôm đó ta đứng ra nói trò vô tội, trò có thể bình an bước ra khỏi Vân Điện sao?"

Vãn Thanh khựng lại.

Huyền Tôn nhìn thẳng vào mắt nàng, vạch trần mảng tối đen tối nhất của Thiên giới:

"Trò có biết từ ba mươi năm trước, cái tên Tô Vãn Thanh đã nằm trong danh sách 'Dự Án Thế Tội Truyền Thừa' của Hội đồng Thiên Sử rồi không? Họ phát hiện ra truyền thừa Tiên Y Cổ Truyền trong nguyên thần của trò có khả năng giải mã và vô hiệu hóa hệ thống khai thác linh lực nhân gian. Họ sợ trò!"

Huyền Tôn siết chặt nắm tay dưới vạt áo phong, giọng đè nén sự phẫn nộ:

"Ba tháng trước, Hội đồng Thiên Sử đã chuẩn bị sẵn án tử hình khốc liệt nhất — thiêu rụi nguyên thần của trò tại Đài Tế Thiên! Nếu ngày hôm đó ta bước ra minh oan, họ sẽ lập tức kích hoạt án tử hình!"

"Ta buộc phải im lặng!" Giọng Huyền Tôn vang lên dồn dập, "Ta buộc phải ngầm thừa nhận bản án, dùng quyền lực của Thượng Quân để biến án tử hình thành bản án lưu đày giáng cấp! Lưu đày xuống phàm giới là LÁ CHẮN DUY NHẤT để giữ lại mạng sống cho trò!"

Ngài nhìn Vãn Thanh, ánh mắt hiện lên sự xót xa:

"Ta biết Thanh Mộc Đường ở nhân gian là nơi cất giữ truyền thừa gia tộc hộ mạch. Chỉ khi trò rơi xuống trước hiên Thanh Mộc Đường, gặp được hậu duệ huyết mạch Túc Minh, trò mới có cơ hội thức tỉnh bản lĩnh, giải mở phong ấn và tìm thấy con đường sống cho cả hai cõi! Bản án lưu đày đó... là cuộc đào thoát duy nhất ta có thể thu xếp cho trò!"

Lời giải thích của Huyền Tôn Thượng Quân như cơn sóng thần cuộn dạt qua tâm trí Vãn Thanh. Thế nhưng, thay vì cảm động hay biết ơn, Tô Vãn Thanh lại cảm thấy làn sóng buốt lạnh dâng trào.

Nàng nhìn vị sư phụ kính yêu, lắc đầu trong giọt nước mắt chua chát:

"Bảo vệ? Ngài gọi đó là BẢO VỆ sao sư phụ?"

Huyền Tôn khựng lại.

Vãn Thanh đanh thép cất giọng:

"Ngài nhân danh 'bảo vệ con', nhưng ngài có từng hỏi con một câu nào không? Ngài có hỏi con có muốn sống một cuộc đời bị biến thành quân cờ bị động, bị tước đoạt toàn bộ lòng tự trọng, bị cả tam giới phỉ báng không?"

Nàng bước lên, ánh mắt không còn chút ngập ngừng:

"Ngài đẩy con xuống nhân gian, nhìn con chịu phản phệ lôi kiếp xé rách tiên mạch... Ngài cho rằng ngài là thần linh toàn năng có quyền tự ý sắp đặt số phận của con, tự ý quyết định con phải gánh chịu đau khổ gì để 'được sống'! Ngài không hề bảo vệ con... Ngài chỉ đang thao túng cuộc đời con theo logic tàn nhẫn của riêng ngài!"

"Vãn Thanh!" Huyền Tôn nhíu lông mày, "Ta làm tất cả là để giữ lại mạng sống cho trò—"

"Con không cần sự che chở thao túng đó nữa!" Vãn Thanh ngắt lời ngài, tiếng nói vang dội giữa bão tuyết.

Lâm Cảnh Uyên bước lên song hành cùng nàng. Anh đan chặt ngón tay mình vào ngón tay Vãn Thanh, ánh mắt điềm tĩnh nhìn Huyền Tôn Thượng Quân:

"Thượng Quân, sự bảo vệ mà không dựa trên sự tôn trọng ý chí và lòng tự trọng của người khác thì đó không phải là cứu rỗi. Đó chỉ là hình thức giam cầm cao sang hơn mà thôi. Vãn Thanh của ngày hôm nay không còn là cô gái ngây thơ chỉ biết tuân lệnh ngài nữa. Cô ấy là một Y sĩ biết đứng bằng chính đôi chân của mình."

Huyền Tôn Thượng Quân lặng người. Sự kiên định trong mắt họ khiến ngài nhận ra chiếc xiềng xích thao túng ngài giăng ra suốt ba mươi năm qua đã hoàn toàn gãy vụn.

Vãn Thanh giơ cây Ngọc Châm lên. Ánh kim quang dịu nhẹ tỏa sáng rực rỡ.

"Sư phụ," Nàng dịu giọng nhưng kiên định, "Kể từ giây phút này, con vĩnh viễn rũ bỏ sự phụ thuộc vào sự che chở thao túng của ngài. Con sẽ tự mình vạch trần tội ác của Hội đồng Thiên Sử, tự mình minh oan cho bản thân và bảo vệ Thanh Mộc Đường. Con không còn là quân cờ của ngài hay của bất kỳ ai!"

Huyền Tôn nhìn nàng ngây dại. Trong mắt ngài thoáng qua luồng cảm xúc phức tạp — có xót xa, cay đắng, nhưng cũng có sự nhẹ nhõm thầm lặng.

"Trò thực sự đã trưởng thành rồi, Vãn Thanh..." Ngài thì thầm.

Rồi, Huyền Tôn ngẩng đầu lên, cất giọng tiết lộ bí mật đen tối nhất của vụ án ba tháng trước:

"Trò có biết vì sao Hội đồng Thiên Sử lại hoàn toàn tin vào bản án tráo đổi tiên mạch đó không?"

Vãn Thanh nhíu mày: "Ý ngài là gì?"

Huyền Tôn Thượng Quân bước tiến lại gần, cất giọng trầm đục:

"Bởi vì nạn nhân của vụ án năm đó... Thượng Thần Lăng Hạo — vị thần bị nghi ngờ bị trò tráo đổi tiên mạch khiến rơi vào hôn mê vĩnh viễn... HOÀN TOÀN LÀ MỘT MÀN KỊCH GIẢ!"

Toàn thân Vãn Thanh chấn động mãnh liệt. Cảnh Uyên cũng nhíu chặt lông mày.

"Màn kịch giả...?" Vãn Thanh thốt lên.

"Phải!" Khóe môi Huyền Tôn nở nụ cười lạnh lẽo, "Thượng Thần Lăng Hạo vốn là đồng minh mật thiết của ta. Để tạo ra một vụ án 'nguy cấp' đủ sức nặng ép Hội đồng phải mở phiên tòa khẩn cấp, Lăng Hạo đã tự nguyện uống Tự Nguyện Huyết Độc — loại độc dược do chính tay ta điều chế!"

Huyền Tôn tiết lộ sự thật tàn khốc:

"Độc tố đó khiến ông ta rơi vào trạng thái chết lâm sàng hoàn toàn, tiên mạch đóng băng hệt như bị tráo đổi! Lăng Hạo chấp nhận biến mình thành nạn nhân giả, chấp nhận nằm trong quan tài băng suốt ba tháng qua chỉ để tạo ra chứng cứ 'sống' không thể chối cãi, buộc Hội đồng phải tuyên án đày trò xuống phàm giới thay vì thi hành án tử hình!"

Gió tuyết Tuyết Lăng Sơn gào thét cuồng loạn.

Tô Vãn Thanh đứng chôn chân tại chỗ. Ranh giới giữa đúng và sai, giữa hy sinh và thao túng... trong khoảnh khắc này trở nên mỏng dảnh đến kinh hoàng.

Vụ án khiến nàng mất đi tất cả... hóa ra lại là một màn kịch được dựng lên bởi chính sư phụ nàng và một Thượng Thần Thiên giới, dùng tính mạng và danh dự của chính họ làm cái giá để đẩy nàng xuống phàm gian!

Nàng siết chặt bàn tay Cảnh Uyên, hơi ấm của anh là điều duy nhất giữ nàng không gục ngã trước sự thật rung chuyển hai cõi này.