Chương 32: Chân Dung Dưới Lớp Bụi

Bầu không khí trong tầng hầm bí mật dưới nền móng Thanh Mộc Đường đặc quánh mùi sương lạnh, bụi mờ và hương trầm thượng cổ u uất. Ánh đèn dầu trong tay Lâm Cảnh Uyên tỏa ra quầng sáng màu hoàng kim dịu nhẹ, hắt lên những hàng kệ gỗ gụ ngập tràn da thú cổ, các cuộn thư tịch đã ngả màu thời gian cùng vô số dụng cụ y thuật bằng đồng cổ kính.

Tô Vãn Thanh bước chậm rãi tiến về phía bức tường đá cẩm thạch trắng phía sau gian thờ tổ tiên gia tộc họ Lâm. Bức tường cao tới hơn ba mét, từ hàng trăm năm qua đã bị phủ một lớp bụi mịn dày đặc, khiến những đường nét hoa văn chạm khắc bên dưới bị che khuất hoàn toàn trong bóng tối tịch mịch.

"Vãn Thanh, cô nhìn này..." Cảnh Uyên nâng ngọn đèn bão lên cao, chỉ vào những vết nứt li ti cùng lớp vữa ngàn năm trên bề mặt đá cẩm thạch. "Lớp phong phong bảo hộ phía ngoài đang dần bong tróc."

Vãn Thanh gật đầu nhẹ. Nàng đưa ngón tay mảnh mai lên, vận chuyển chút 5% linh lực mỏng dảnh còn lại để ngưng tụ thành một làn gió nhẹ dịu dàng, cẩn thận gạt đi lớp bụi rêu phong ngàn năm bao phủ trên mặt đá. Cảnh Uyên cũng bước lại gần, lấy chiếc khăn lụa mềm tỉ mỉ lau sạch từng mảng bám hoen gỉ, cẩn trọng không làm tổn hại đến lớp hoa văn ẩn bên trong.

Theo từng mảng bụi mờ rụng xuống sàn đá, một khung cảnh thượng cổ vô cùng tráng lệ, kỳ ảo và nghẹt thở dần hiện ra dưới ánh đèn dầu lung linh.

Đó là một bức bích họa khổng lồ được chạm khắc và tô điểm bằng những vệt thần văn kim sắc vô cùng tinh xảo, tỏa ra luồng sinh khí u uẩn ngàn năm. Bức tranh không hề u tối, đẫm máu hay mang vẻ tàn sát tàn độc như những lời tuyên truyền mà Thiên Y Điện và Hội đồng Thiên Sử vẫn hằng truyền tụng cho toàn thể tiên gia suốt hàng thiên niên kỷ qua.

Ở vị trí trung tâm bức bích họa, hình bóng vĩ đại của Cổ Thần Túc Minh khoác chiến giáp hoàng kim hiện lên vô cùng uy nghiêm và cao quý. Tuy nhiên, ngài không hề mang dáng vẻ của một "đại phản đồ" đồ tể cuồng sát chúng sinh; ánh mắt ngài bao dung, dịu dàng hướng về phía nhân gian tràn ngập sương mù dông bão. Xung quanh Túc Minh là một nhóm Thần Quan Thượng cổ đứng kề vai sát cánh, tay cùng đè lên một chiếc Thần Lạc Chung khổng lồ để kích hoạt "Giao Ước Hộ Mạch" — giao ước thiêng liêng tự nguyện hy sinh bản thân nhằm duy trì mạng mạch sinh tồn cho vạn chúng sinh phàm gian.

Trong số những vị thần quan ấy, Vãn Thanh dễ dàng nhận ra hình bóng vị ngự y tổ tiên gia tộc họ Lâm mang nét mặt từ hòa, tay cầm dược cối đồng đen quen thuộc mà nàng từng thấy trong kho thư tịch.

Nhưng điều khiến tim Vãn Thanh nín đập, lồng ngực thắt lại chính là hình bóng vị Thần Quan trẻ tuổi đứng ngay bên tả của Túc Minh.

Vị Thần Quan đó khoác trường bào màu xanh ngọc bích, gương mặt tuấn tú như ngọc khắc, đôi mắt ngời sáng như sao đêm, tràn đầy lý tưởng cao đẹp, nhiệt huyết và sự kiên định không gì lay chuyển. Dù bức bích họa đã trải qua hàng nghìn năm phong sương bụi mờ, thần thái xáo động và khí chất cao sang của người trẻ tuổi ấy vẫn hiện lên rõ mùng mọt.

Đó chính là Huyền Tôn Thượng Quân thời trẻ — vị sư phụ kính yêu đã nuôi dạy, che chở và truyền dạy y thuật cho nàng suốt hàng ngàn năm qua!

"Sư phụ..." Vãn Thanh thốt lên, giọng nói run rẩy nghẹn ngào nén chặt trong cổ họng.

Nàng run run đưa ngón tay gầy gò chạm vào vệt kim quang khắc họa gương mặt vị Thượng Quân trẻ tuổi trong tranh. Trái tim nàng dâng trào một cơn sóng cảm xúc dữ dội và hỗn loạn. Trong ký ức của nàng ở Cửu Trùng Thiên, sư phụ luôn là một người lạnh lẽo như núi tuyết ngàn năm, thâm trầm, không bao giờ bộc lộ cảm xúc và cuối cùng đã tàn nhẫn giữ im lặng trước bản án vu oan đày ải nàng xuống trần gian. Nhưng người thanh niên trong bức bích họa ngàn năm này lại mang ánh mắt tràn ngập nhiệt huyết, sẵn sàng đứng kề vai sát cánh bên Túc Minh để bảo vệ trật tự và sự sống của nhân gian.

Chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ? Điều gì đã biến một vị Thần Quan tràn đầy lý tưởng cao đẹp năm xưa trở thành người giữ lời nói dối lạnh lùng, dung túng cho Hội đồng Thiên Sử thi hành những bản án tàn khốc và đẩy học trò thân truyền của mình vào con đường lưu đày?

Lâm Cảnh Uyên đứng bên cạnh, ánh mắt trầm ngâm sâu thẫm nhìn bức bích họa. Anh khẽ cất giọng trầm ổn: "Nhìn ánh mắt của ông ấy trong tranh... người đứng ở đây ngàn năm trước tuyệt đối không phải là một kẻ tàn nhẫn vô tình. Có lẽ bí mật và gánh nặng ông ấy đang mang lớn hơn rất nhiều so với những gì chúng ta từng hình dung."

Vãn Thanh hít một hơi thật sâu, cố nén giọt nước mắt nóng hổi chực trào khỏi khóe mắt. Nàng xoay nhẹ ngọn đèn dầu, dịch chuyển quầng ánh sáng hoàng kim sang phía bên cạnh của bức bích họa để quan sát nhân vật tiếp theo.

Ngay khoảnh khắc luồng ánh sáng hoàng kim chiếu rọi lên hình bóng vị Tiên Y khoác lụa bạch vân tinh khôi đứng sát cạnh Túc Minh, toàn thân Tô Vãn Thanh bỗng nhiên chấn động mãnh liệt.

Cạch!

Cây Y Trâm bằng bạch ngọc trong tay nàng tuột khỏi ngón tay, rơi xuống sàn đá cẩm thạch kêu lên một tiếng thanh tro tàn đanh gọn. Sắc mặt Vãn Thanh vắt không còn một giọt máu, đôi chân nàng bủn rủn chao đảo, nếu không có Cảnh Uyên nhanh tay bước tới đỡ lấy bờ vai thì nàng đã gục ngã xuống nền đá lạnh ngắt.

"Vãn Thanh! Cô sao thế?" Cảnh Uyên lo lắng hỏi, vội siết chặt vai nàng.

Vãn Thanh không thể trả lời. Đôi mắt phượng của nàng mở to, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào bức bích họa trên tường như bị hóa đá.

Dưới ánh đèn bão chiếu tỏ từng chi tiết nhỏ nhất, vị Tiên Y Thượng cổ khoác lụa bạch vân tinh khôi đang giơ tay bắt ấn hộ trì cho Túc Minh hiện lên sinh động như một con người đang sống.

Gương mặt kiêu hãnh mà thanh tú, đôi mắt sáng như hồ thu mùa sương, nốt ruồi son mờ nhạt bên khóe mắt, thần thái thoát tục... và đặc biệt là chiếc Y Trâm bạch ngọc chạm khắc nhánh Tuyết Lăng cài trên búi tóc của vị Tiên Y Thượng cổ ấy — tất cả mọi chi tiết, đường nét và góc mặt GIỐNG HỆT TÔ VÃN THANH ĐẾN KINH NGẠC!

Đó không phải là một nét tương đồng ngẫu nhiên hay sự trùng hợp thoáng qua. Đó chính là bản sao hoàn hảo, trọn vẹn của Tô Vãn Thanh dưới thời Thượng cổ!

"Không thể nào... Lời này là sao..." Vãn Thanh thì thào, giọng nói vỡ vụn trong sự bàng hoàng và sợ hãi tột cùng. "Người này... người này thực sự là ai?"

Cảnh Uyên cũng chấn động sâu sắc. Anh nâng ngọn đèn dầu lại gần sát mặt đá cẩm thạch, cẩn thận soi chiếu nét khắc thần văn ghi chú niên đại ở góc bên dưới bức bích họa. Dòng thần văn cổ tinh xảo hiển thị rõ ràng: Bức bích họa này đã được hoàn thành và phong ấn từ HÀNG NGHÌN NĂM TRƯỚC — thời điểm trước khi Tô Vãn Thanh cất tiếng khóc chào đời tại Linh Dược Phong hàng thiên niên kỷ!

"Nghìn năm trước... cô thậm chí còn chưa ra đời..." Cảnh Uyên thì thào, ánh mắt đầy suy ngẫm nhìn từ bức họa cổ sang gương mặt tái nhợt của Vãn Thanh. "Tại sao diện mạo, thần thái và cả cây Y Trâm của cô lại xuất hiện trong bức bích họa Giao Ước Hộ Mạch từ nghìn năm trước?"

Một ngọn sóng hoang mang tột độ tràn ngập nguyên thần Vãn Thanh. Nàng thực sự là ai? Nàng chỉ là một Y Tiên trẻ tuổi sinh ra cách đây vài trăm năm ở Linh Dược Phong, hay nàng vốn có một mối liên hệ sinh tử, một truyền thừa nguyên thần sâu xa nào đó với vị Tiên Y Thượng cổ từng đứng kề vai sát cánh bên Cổ Thần Túc Minh?

Mối duyên nợ ngàn năm giữa nàng, Lâm Cảnh Uyên, sư phụ Huyền Tôn và Cổ Thần Túc Minh không phải là sự tình cờ bối rối của số phận, mà là một guồng quay lịch sử khổng lồ đã được định sẵn từ hàng nghìn năm trước dưới mái hiên nhân gian.