Chương 20: Hồ Sơ Bốc Cháy Trong Đêm

Khói xám đặc quánh cuộn lên từ góc đông nam của phòng lưu trữ, mang theo mùi khét nẹt của giấy điệp ngâm kiềm và mùi lưu huỳnh rát đắng.

Tủ gỗ gụ ngàn năm lưu trữ bệnh án cũ đột nhiên phát ra những tiếng "tách tạch" giòn tan. Từ bên trong các khe nứt của hộc tủ, những vệt lửa màu đỏ tím u uẩn bỗng dưng bộc phát, bùng lên thành một ngọn lửa tàn ác.

— Tam Muội Tiên Hỏa!

Tô Vãn Thanh biến sắc. Nàng lập tức vút tay kết ấn, vạt áo trắng tung bay định vận chuyển linh lực ngưng tụ thành thủy tức để dập lửa. Nhưng luồng 5% tiên lực mỏng dảnh vừa chạm vào ngọn lửa màu đỏ tím liền bị ngọn tiên hỏa ấy thiêu rụi, phô diễn sự hung tàn tột cùng.

"Đừng dùng tay trống!"

Lâm Cảnh Uyên xông tới, vội vã chộp lấy chiếc chậu đồng ngâm ngải cứu và cam thảo đun dở bên cạnh hất thẳng vào hộc tủ. Tiếng "xèo xèo" vang lên dữ dội, hơi nước bốc lên mù mịt quyện cùng khói đen. Tuy nhiên, ngọn lửa tà dị kia dường như đã được tính toán từ trước — nó không lan ra cả căn tiệm, mà chỉ tập trung thiêu rụi đúng ngăn kéo sắt cất giữ ba bộ hồ sơ bệnh án trọng yếu nhất: của Trương Bồi, Sở Lâm và Hàn Trung.

Khi lớp khói xám lắng xuống, trước mắt hai người chỉ còn lại một đống muội than đen ngòm, vụn vỡ thành từng mảnh nhỏ li ti. Toàn bộ nét chữ, hình vẽ mạch lý và dấu vết Ma Ấn chìm được Tô Vãn Thanh ghi chép tỉ mỉ thời gian qua đã hóa thành tro bụi.

Mọi manh mối sống còn liên quan đến kẻ đứng sau gieo rắc cấm thuật ở Hồ Nguyệt Tĩnh... hoàn toàn đứt đoạn.

Căn phòng rơi vào sự tĩnh lặng đè nén đến nghẹt thở.

Tô Vãn Thanh nhìn đống tro tàn đen ngòm trên ngực tủ, lồng ngực phập phồng dữ dội. Trận phục kích của kẻ mặc áo đen mang phù lệnh Chấp Pháp Điện vừa rồi kết hợp với việc mất sạch chứng cứ như một ngọn lửa châm bùng ngọn núi lửa dồn nén trong lòng nàng suốt thời gian qua. Nàng quay gót, ánh mắt buốt lạnh chĩa thẳng về phía Lâm Cảnh Uyên.

"Vì sao anh không khóa kỹ hộc tủ? Vì sao anh lại để một phàm nhân chưa từng có phòng bị tiếp xúc với những hồ sơ mang tính mạng con người này?" Giọng Vãn Thanh run lên vì mất bình tĩnh, sự dồn nén khiến ngữ điệu của nàng trở nên sắc lẹm, "Anh có biết ba bộ hồ sơ đó quan trọng đến mức nào không? Anh lúc nào cũng cho rằng mình cẩn trọng, nhưng việc anh chủ quan, xem nhẹ sự nguy hiểm của tiên gia cấm thuật đã phá hỏng manh mối duy nhất mà chúng ta có!"

Lâm Cảnh Uyên đứng khựng lại bên chiếc chậu đồng. Đôi bàn tay anh dính đầy muội than đen và vết bỏng rát do hơi nước. Lời chỉ trích dồn dập, sắc như dao nhọn của Vãn Thanh đánh thẳng vào lồng ngực anh.

Gương mặt luôn điềm tĩnh, ôn hòa của người thanh niên phàm nhân bỗng dưng trầm xuống. Đôi mắt đen láy của anh lóe lên luồng ánh sáng phẫn nộ chưa từng thấy.

"Tôi chủ quan?" Cảnh Uyên cất giọng, âm thanh trầm thấp nhưng đè nén ngọn lửa giận dữ, "Tô Vãn Thanh, cô tự nghe lại xem mình đang nói cái gì! Tủ hồ sơ này đã nằm ở Thanh Mộc Đường ba đời nay, chưa từng có một ngọn hỏa thuật nào chạm tới được cho đến khi cô xuất hiện!"

Anh bước tiến lên một bước, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt nàng, không hề né tránh hay kiêng sợ:

"Cô trách tôi không phòng bị? Hay cô vốn dĩ chưa từng xem tôi là một con người bằng xương bằng thịt có thể đứng cùng cô? Trong mắt cô, từ ngày rơi xuống tiệm thuốc này, tôi là cái gì? Một kẻ phàm nhân ngu ngơ không biết tiên thuật? Một người phụ việc tiện tay cho cô sai bảo? Hay một kẻ vướng chân vướng tay mà cô buộc phải chịu đựng vì không có chỗ dung thân?"

"Tôi không có ý đó!" Vãn Thanh cắn môi, sắc mặt tái nhợt.

"Cô CÓ ý đó!" Giọng Cảnh Uyên cao lên, từng từ như dội vào khoảng không gian chật hẹp, "Lúc nào cô cũng giữ cái ngạo khí của một vị Y Tiên Thiên giới! Cô coi mọi nguy hiểm là chuyện của riêng cô, coi mọi bí mật là gánh nặng cô phải vác. Cô muốn điều tra Hồ Nguyệt Tĩnh, nhưng lúc nào cũng tìm cách đẩy tôi ra xa! Cô nói muốn bảo vệ tôi, nhưng thực chất là cô KHÔNG TIN tôi! Cô chưa từng coi tôi là một người đồng hành bình đẳng!"

"Lâm Cảnh Uyên!" Vãn Thanh gạt phắt tay, lồng ngực rung lên bàng hoàng, "Anh có biết kẻ đứng sau là ai không? Anh có biết Chấp Pháp Điện của Thiên giới tàn khốc đến mức nào không?!"

Nàng bước xốc tới trước mặt anh, đôi mắt ngấn lệ bộc phát toàn bộ sự uất hận và sợ hãi giấu kín:

"Tôi từng là Y Tiên tài năng nhất Thiên Y Điện! Tôi từng tin vào công lý, tin vào sư phụ, tin vào trật tự của Cửu Trùng Thiên! Nhưng rồi sao? Họ tước tiên tủy của tôi, giáng phong ấn xích sắt lên cổ tay tôi, đày tôi xuống trần gian như một con chó hoang! Họ có thể tráo đổi linh mạch của một Thượng Thần, họ có thể giết người không chớp mắt! Anh chỉ là một phàm nhân! Anh có da thịt phàm tục, anh sẽ CHẾT nếu một luồng tiên hỏa đó chạm vào tim anh!"

Tiếng kêu xé lòng của nàng vang lên rồi lặng đi. Giọt nước mắt uất hận mà nàng nuốt ngược vào trong suốt bao ngày qua cuối cùng cũng rỉ ra khỏi khóe mắt, lăn dài trên gò má tái nhợt.

"Tôi đẩy anh ra... vì tôi SỢ!" Vãn Thanh nghẹn ngào, giọng nói vỡ vụn, "Tôi sợ nếu anh dính quá sâu vào vết máu này, anh sẽ trở thành kẻ tiếp theo bị họ thiêu thành tro rụi! Tôi đã mất tất cả rồi... tôi không muốn nhìn thấy Thanh Mộc Đường này, nhìn thấy anh và bà ngoại vì tôi mà phải chịu thảm cảnh tan nhà nát cửa!"

Khung cảnh căn phòng ngột ngạt rơi vào sự im lặng tuyệt đối.

Lớp khói tro tàn lơ lửng giữa khoảng không. Lần đầu tiên, Lâm Cảnh Uyên nhìn thấy sự yếu đuối, hoảng loạn và tổn thương tột cùng ẩn sau lớp vỏ bọc kiêu hãnh của vị Y Tiên cao quý. Nàng không phải coi thường anh. Nàng chỉ đang run rẩy trước vết thương quá khứ quá lớn, sợ rằng cái bóng ma tàn khốc từ Cửu Trùng Thiên sẽ nuốt chửng nốt chút bình yên cuối cùng mà nàng tìm thấy ở nhân gian.

Ngọn lửa phẫn nộ trong lòng Cảnh Uyên bùng lên rồi lụi tàn, nhường chỗ cho một niềm xót xa chua xát.

Anh hít một hơi thật sâu, gạt đi vết muội than trên trán. Anh chậm rãi bước lại gần nàng, không còn sự gay gắt ban nãy, chỉ còn lại sự điềm tĩnh và kiên định như ngọn núi vững chãi giữa dông bão.

"Vãn Thanh," Cảnh Uyên dịu giọng, ánh mắt bao dung bao phủ lấy nàng, "Tôi biết cô sợ. Tôi biết những gì cô trải qua ở trên đó tàn nhẫn đến mức nào. Nhưng cô nhìn tôi xem..."

Anh đưa bàn tay phàm nhân dính đầy vệt đen của mình lên trước mặt nàng:

"Tôi không phải là phàm nhân nhút nhát cần cô cất giấu trong lồng kính. Tôi là chủ tiệm của Thanh Mộc Đường. Từ ngày giọt máu của cô rơi xuống thềm đá trước cửa, từ ngày phù văn cổ thức tỉnh dưới chân chúng ta, cuộc đời tôi đã không còn là một đường thẳng bình lặng nữa rồi. Nếu cô coi tôi là bạn, là người đồng hành, thì đừng gánh nỗi sợ ấy một mình. Nguy hiểm của cô... cũng là nguy hiểm của Thanh Mộc Đường."

Vãn Thanh run run nhìn bàn tay anh. Sự chân thành và kiên định không chút dao động trong đôi mắt người thanh niên phàm nhân khiến lớp phòng bị lạnh lẽo quanh tim nàng vỡ tan hoàn toàn. Nàng cúi đầu, mi mắt khép lại, nghẹn ngào không nói nên lời.

"Được rồi. Mất hồ sơ thì làm lại. Bệnh án bị thiêu rụi, nhưng bệnh nhân vẫn còn đó." Cảnh Uyên mỉm cười nhẹ nhàng, chuyển chủ đề để xua đi bầu không khí nặng trĩu.

Anh xoay người, bước tới bên chiếc tủ gỗ ngã đổ, cúi xuống lặng lẽ gom nhặt những mảnh bìa hồ sơ bị cháy than rơi vung vãi trên mặt đất. Vãn Thanh cũng bước lại gần, im lặng cúi xuống giúp anh nhặt từng mảnh vụn.

Trong lúc Cảnh Uyên đưa tay gạt đống muội than ngột ngạt ở góc hộc tủ, một nốt xỉ hỏa màu đỏ tím còn sót lại đột ngột nổ nhỏ "tách" một tiếng. Đầu nhọn sắc bọc nhiệt của nốt xỉ cứa qua ngón tay trỏ của anh, găm vào da thịt.

"Ưm..." Cảnh Uyên nhíu mày, vô thức rút tay lại.

Một giọt máu tươi đỏ thắm, đậm đặc bốc lên làn khí ấm áp rơi thẳng xuống góc của một bìa hồ sơ màu xám mục bị đè dưới đáy tủ — mảnh bìa duy nhất chưa bị cháy thành tro hoàn toàn nhưng đã bị muội đen bao phủ kín nát.

Ngay khoảnh khắc giọt máu phàm nhân của Cảnh Uyên chạm vào lớp bìa xám mục ấy, một hiện tượng kinh ngạc đột ngột xảy ra!

Oong...!

Một tiếng ngân trầm hùng như tiếng chuông đồng ngàn năm vang lên từ lòng đất. Mảnh bìa xám mục thấm máu bỗng nhiên bùng phát luồng kim quang hoàng kim rực rỡ và ấm áp!

Ánh sáng vàng kim lan tỏa tới đâu, lớp muội than cháy đen bên ngoài liền tự động bong tróc, rơi rụng ra như lớp vảy mục. Bên dưới lớp bìa xám mục tưởng chừng bỏ đi ấy không phải là giấy điệp thông thường, mà là một tấm da thú màu hoàng kim lấp lánh tinh xảo!

Trên bề mặt da thú hoàng kim, những dòng thần văn chìm bằng kim sắc — loại pháp ấn độc môn tinh xảo ẩn giấu từ ngàn năm trước — bừng sáng lung linh trước sự bàng hoàng của cả hai.

Vãn Thanh nín thở, vội vã đưa tay nâng tấm da thú lên. Dưới ánh sáng hoàng kim dịu nhẹ, dòng thần văn chìm hiện rõ từng nét chữ cổ:

"Thanh Mộc Bảo Giáp — Bổn ký lưu lại cho hậu thế mang huyết mạch Túc Minh. Hồ sơ nhân gian có thể diệt, nhưng mạch ký Túc Minh vĩnh viễn không tan. Dấu vết cấm thuật Hồ Nguyệt Tĩnh chính là chiếc chìa khóa mở ra..."

Tô Vãn Thanh chấn động ngẩng đầu lên nhìn Cảnh Uyên, giọt máu trên ngón tay anh vẫn đang tỏa ra hào quang dịu nhẹ.

Cấm thuật Thiên giới có thể đốt rụi mọi giấy tờ phàm nhân, nhưng không thể thiêu rụi mật mã mà tổ tiên gia tộc họ Lâm đã dùng chính huyết mạch Cổ thần để niêm phong ngàn năm trước!

---