Chương 1: Phán Quyết Trên Vân Điện

Sương mù ở Thiên Y Điện chưa bao giờ tan. Nhưng hôm nay, lớp mây tuyết cuộn chảy dưới chân các vị Thần quan không mang vẻ thanh tĩnh vốn có của thánh địa y đạo, mà mang một áp lực đè nén, buốt lạnh đến thấu xương.

Giữa Vân Điện rộng lớn được dựng bằng những cột ngọc thạch trắng muốt, Tô Vãn Thanh quỳ gối trên nền đá hàn ngọc. Xiềng xích Linh Tuyền nặng trĩu siết chặt lấy hai cổ tay mảnh dẻ, từng vòng xích khắc phù văn kim sắc liên tục phóng ra những luồng linh lực cuồng bạo, cưỡng ép đè nén tiên mạch đang sục sôi trong cơ thể nàng. Máu tươi rỉ ra từ khóe môi, nhỏ xuống nền đá trắng mịn, đốm đỏ tươi nở rộ như một nhành bỉ ngạn cô độc giữa tuyết trắng.

Nàng là Tô Vãn Thanh — y tiên trẻ tuổi nhất, tài năng nhất của Thiên Y Điện. Người từng cầm Kim Châm cứu chữa cho hàng trăm linh hồn, từng dùng thân mình thử hàng ngàn loại tiên thảo nguy hiểm nhất. Nàng chưa từng nghĩ, có một ngày bản thân lại đứng ở vị trí của một tội nhân bị vạn thần lên án.

— Tô Vãn Thanh! Ngươi còn gì để biện bạch?

Giọng nói uy nghiêm của Chủ Tể Giám Xét vang lên từ phía chánh điện, chấn động đến mức làm rung chuyển cả những chùm đèn Lưu Ly treo trên cao. Tấm sớ tội trạng bằng lụa vàng cuộn mở giữa không trung, từng dòng chữ khắc bằng tiên hỏa bừng sáng rực rỡ, thiêu đốt chút hy vọng cuối cùng của nàng:

“Tô Vãn Thanh, y tiên Thiên Y Điện, dối trên lừa dưới, lén dùng Cấm thuật 'Dược Mạch Hoán Chuyển' tráo đổi linh mạch thượng phong, khiến Lăng Hạo Thượng Thần rơi vào trạng thái hôn mê vĩnh viễn, tiên căn tiêu tán. Tội ác tày trời, không thể dung thứ!”

— Phủ nhận? Thật nực cười!

Vị Giám sát quan đứng bên trái lạnh lùng bước ra, tay phất nhẹ áo bào, gọi ra một chiếc khay ngọc gấm phủ lụa đỏ. Trên khay là chiếc Y Trâm bằng ngọc tuyết — vật thân thiết nhất luôn cài trên mái tóc Vãn Thanh. Lúc này, chiếc Y Trâm đang tỏa ra làn sương đen mờ nhạt, tàn lưu rõ rệt khí tức của cấm thuật hoán chuyển tiên mạch.

— Y Trâm này có tiên lực bổn mạng của ngươi, chứa độc khí của cấm thuật. Ngay cả vạt áo ngấm máu của Lăng Hạo Thượng Thần cũng có linh hương do chính tay ngươi luyện chế. Chứng cứ như núi, ngươi còn muốn chối cãi thế nào?

Vãn Thanh ngẩng đầu. Gương mặt nàng nhạt nhòa vết máu nhưng đôi mắt vẫn sáng quắc, trong trẻo đến xót xa. Nàng siết chặt nắm tay, ngực phập phồng vì từng cơn đau nhói do xiềng xích siết chặt:

— Ta không làm! Đêm đó Lăng Hạo Thượng Thần bị hỏa độc xâm nhập tâm tạng, ta chỉ dùng Thất Diệp Tuyết Liên để trấn áp độc tính. Chiếc Y Trâm này đã bị mất cắp ba ngày trước phiên khám trị! Có kẻ đã cố tình dùng tiên lực của ta để ngụy tạo cấm thuật!

Lời giải thích của nàng rơi vào hư không, tan biến giữa những tiếng xầm xì, mỉa mai của chư thần xung quanh.

— Ngụy tạo? Ai có thể qua mặt được y tiên tài năng nhất Thiên Y Điện mà trộm đồ? — Biết đâu vì muốn đột phá cảnh giới Thần Y mà nàng ta sẵn sàng đánh đổi tiên mạch của Thượng Thần? — Đúng là tâm địa hẹp hòi, uổng công Thiên Y Điện nuôi dưỡng!

Từng câu, từng chữ như những mũi châm nhọn xé rách lòng tự trọng của Vãn Thanh. Nàng không sợ cái chết, cũng không sợ hình phạt. Điều duy nhất khiến trái tim nàng co thắt lại trong từng nhịp đập đau đớn... chính là người đang đứng ở vị trí cao nhất trên Vân Điện.

Nàng chầm chậm quay đầu, ánh mắt hướng về phía đỉnh điện.

Ở đó, giữa làn mây trắng bồng bềnh, Huyền Tôn Thượng Quân đứng lặng lẽ. Ngài khoác trên mình chiếc đại bào trắng tinh khôi viền chỉ kim tuyến, vóc dáng cao ráo, tuấn tú nhưng xa cách như ngọn núi tuyết cô độc ngàn năm không bao giờ tan. Ngài là sư phụ nàng — người đã đưa nàng về từ đống tuyết lạnh Nhân gian khi nàng còn là một đứa trẻ mồ côi, người đã nắm tay nàng dạy từng nét chữ dược lý, truyền dạy từng mũi kim y thuật, vun đắp cho nàng tình yêu sâu sắc với vạn vật chúng sinh.

Trong suốt mấy trăm năm qua, ngài vừa là thầy, vừa là chỗ dựa duy nhất của nàng giữa Thiên giới rộng lớn lạnh lẽo này.

— Sư phụ...

Vãn Thanh thì thầm, giọng nói run rẩy đến tội nghiệp. Đôi mắt nàng đong đầy nước mắt nhưng vẫn kiên cường không để rơi xuống. Nàng nhìn ngài bằng tất cả sự tin tưởng, cầu xin và hy vọng. Nàng không cần chư thần tin nàng. Nàng chỉ cần một câu nói của ngài. Chỉ cần ngài bước ra bảo: “Trò của ta, ta hiểu rõ. Bổn quân tin nàng không làm.” — dù có phải lên Đài Tế Thiên chịu vạn kiếp lôi đình, nàng cũng nguyện lòng.

Thế nhưng, đáp lại ánh mắt tha thiết của nàng... là sự im lặng tuyệt đối.

Huyền Tôn Thượng Quân đứng đó, hai tay chắp sau lưng, sắc mặt bình thản đến đáng sợ. Đôi mắt ngài sâu thẳm như hồ nước băng, lướt qua nàng mà không đọng lại một chút gợn sóng, không một chút xót thương, cũng chẳng có một lời giải thích. Sự lạnh nhạt ấy như một nhát dao chí mạng, cắm thẳng vào tim Vãn Thanh, đập tan rụi chút hơi ấm cuối cùng trong lòng nàng.

Tại sao?

Tại sao người lại im lặng?

Sự đau đớn từ xiềng xích trói buộc cơ thể làm sao sánh bằng cảm giác bị người mình kính trọng nhất, yêu thương nhất bỏ rơi? Nàng thấy vòm trời Vân Điện dường như chao đảo, thế giới quanh nàng sụp đổ thành hàng vạn mảnh vụn sắc nhọn.

— Huyền Tôn Thượng Quân! — Chủ Tể Giám Xét quay sang phía ngài, chắp tay kính cẩn. — Tô Vãn Thanh là đệ tử đích truyền của ngài. Ngài có ý kiến gì về bản án này chăng?

Mọi ánh mắt trên Vân Điện đều đổ dồn về phía vị Thượng Quân cao quý.

Không không khí dường như ngưng đọng. Vãn Thanh nín thở, lồng ngực thắt lại.

Huyền Tôn khẽ nhắm mắt, rồi chậm rãi mở ra. Giọng nói của ngài vang lên, trong trẻo, trầm lạnh như tiếng băng tan trên đỉnh núi cao, nhưng lại tàn nhẫn đến cực điểm:

— Phạm tội... theo luật mà trị.

Sáu chữ. Chỉ vỏn vẹn sáu chữ.

Vãn Thanh bật cười. Một tiếng cười xót xa, nghẹn ngào vang vọng giữa Vân Điện tĩnh mịch. Nước mắt cuối cùng cũng tràn qua bờ mi, hòa lẫn với vệt máu khô trên gò má. Nàng ngừng đập đầu van xin, ngừng biện bạch. Trái tim nàng trong khoảnh khắc ấy đã hoàn toàn đóng băng.

— Được... Tốt lắm! — Nàng thì thầm, giọng nói đầy uất hận lẫn xót xa.

— Tô Vãn Thanh nhận tội hay không không còn quan trọng! — Chủ Tể Giám Xét tuyên bố, giọng nói vang vọng khắp cõi thiên không. — Tuyên án: Tước bỏ tiên tịch của Tô Vãn Thanh, thi triển 'Phong Ấn Truyền Tâm' giam cầm 95% tiên lực, vĩnh viễn đày xuống Nhân Gian, tự sinh tự diệt!

Ngay lập tức, bốn vị Pháp quan tiến lên. Họ vung tay, bốn luồng tiên quang màu xám tro phóng thẳng vào ngực Vãn Thanh.

Rắc! Rắc!

Tiếng tiên mạch đứt gãy vang lên bên trong cơ thể nàng thấu tận xương tủy. Cảm giác như có hàng ngàn con dao nhọn đang xé rách từng thớ thịt, rút đi nguồn linh lực dồi dào mà nàng đã khổ công tu luyện hàng trăm năm. Tiên lực cuồn cuộn rút ra, để lại trong cơ thể nàng sự trống rỗng, kiệt huệ và lạnh giá. Chỉ còn lại vẹn vẹn khoảng 5% tiên lực mỏng manh — vừa đủ để giữ cho nàng không bị bạt mạng khi rơi xuống trần gian.

Mái tóc đen dài của nàng tung bay trong gió dữ. Thân hình nhỏ bé của nàng bị đánh bay về phía cuối Vân Điện — nơi đặt Cổng Trầm Luân, ranh giới ngăn cách giữa Thiên giới và Nhân gian.

Dưới Cổng Trầm Luân là vô tận mây đen cuồn cuộn, là dòng xoáy không gian xé rách mọi thứ.

Vãn Thanh rơi tự do về phía vực thẩm. Gió cuồng bạo thổi tung tà áo vắt máu của nàng. Nàng ngước nhìn lên Vân Điện lần cuối. Trên cao ấy, chư thần đứng sừng sững lạnh lùng quan sát, và phía xa xa, hình bóng áo trắng của Huyền Tôn vẫn đứng đó, bất động như một pho tượng đá không tình cảm.

Đau đớn. Uất hận. Thất vọng. Ngọn lửa thù hận và kiên cường bùng cháy trong đôi mắt nhạt nhòa lệ của nàng. Nàng không khuất phục. Nàng sẽ sống, sẽ tìm ra sự thật!

Và rồi... ngay trong khoảnh khắc thân ảnh nàng sắp chìm hoàn toàn vào cánh cổng phong ấn Nhân gian, khi cánh cổng không gian sắp sửa khép lại...

Một luồng gió xoáy đột ngột quật mạnh qua mép Cổng Trầm Luân, làm chiếc khay ngọc gấm đựng vật chứng đang nằm trong tay vị tư tế nghiêng đi.

Chiếc Y Trâm ngọc tuyết trượt khỏi gấm đỏ, lơ lửng một giây ngắn ngủi giữa không trung, phản chiếu ánh sáng tàn tàn của ranh giới phong ấn trước khi rơi xuống theo nàng.

Ánh mắt Vãn Thanh vô tình lướt qua thân chiếc Y Trâm.

Và trong một khoảnh khắc ngưng đọng ấy, đồng tử nàng co rút mãnh liệt, toàn thân chấn động như vừa bị lôi đình đánh trúng!

Dưới lớp tiên lực đen mờ ngụy tạo cấm thuật, nơi phần lõi sâu nhất của ngọc tuyết đang hắt lên ánh quang cực kỳ nhạt... hiện lên một KÝ HIỆU DƯỢC MẠCH CHÌM. Đó là dấu ấn hình một nhánh cây Tuyết Lăng uốn lượn vắt ngang ba chấm dược tích khắc sâu bên trong cấu trúc thớ ngọc.

Ký hiệu chìm ấy vô cùng tinh vi, nếu không nhờ góc ánh sáng ranh giới đày ải xói vào và tiên lực của nàng bị rút cạn khiến giác quan linh hồn trở nên nhạy bén đột biến, sẽ không một ai trên thế gian này có thể phát hiện ra!

Và quan trọng nhất...

Đó là ĐỘC MÔN ẤN KÝ của sư phụ nàng!

Trên khắp Thiên giới lẫn Nhân gian, pháp môn khắc chìm ấn ký dược mạch vào lõi ngọc mà không làm vỡ cấu trúc tiên thạch là bí thuật độc quyền duy nhất do chính tay Huyền Tôn Thượng Quân sáng tạo ra. Ngay cả Vãn Thanh — người đệ tử duy nhất được ngài truyền dạy suốt mấy trăm năm — cũng chưa từng được học thành thục pháp môn này!

Điều đó có nghĩa là gì?

Vật chứng kết tội nàng... cấm thuật bị ngụy tạo ấy... chính tay sư phụ nàng đã tham gia tạo ra nó! Hoặc chính ngài là người đã để lại dấu ấn đó trên Y Trâm của nàng!

Người hãm hại nàng... người đẩy nàng vào con đường chết này... không phải ai khác ngoài người thầy mà nàng kính trọng nhất!

— Tại sao...?

Tiếng thì thầm nghẹn ngào tan biến vào cơn bão không gian.

Cánh cổng Vân Điện hoàn toàn khép lại, nuốt chửng thân ảnh Tô Vãn Thanh vào hư không. Nhưng sự đau đớn, tuyệt vọng ban đầu đã biến mất, nhường chỗ cho một ngọn lửa hoài nghi mãnh liệt và ý chí kiên cường không chịu khuất phục.

Nàng sẽ sống sót ở Nhân gian. Nàng sẽ trở lại... để đòi lại một câu trả lời!