Chương 36: Đối thoại dưới trạm xe buýt

Chương 36: Lời Tỏ Tình Dưới Mưa

Xuân đẩy tung cánh cửa thoát hiểm ở tầng trệt, lao ra khỏi tòa nhà kính.

Bầu trời Nam Thành lúc này đã chuyển từ một buổi chiều rực nắng sang một buổi tối mịt mờ, xám ngoét. Những đám mây đen kịt từ ngoài biển cuồn cuộn kéo vào, che khuất hoàn toàn chút ánh sáng yếu ớt của những vì sao. Giông bão dường như vẫn chưa muốn buông tha cho thành phố này, dù cho bên trong tòa nhà kia, một cuộc chiến sinh tử đã kết thúc với phần thắng tuyệt đối thuộc về họ.

Đội ngũ dự án và ban lãnh đạo đang tổ chức tiệc ăn mừng ở một nhà hàng sang trọng cách đó vài con phố. Họ vinh danh cô, vinh danh anh, nâng ly chúc tụng vì dự án vừa được cấp thêm gấp đôi vốn và loại bỏ hoàn toàn khối u nhọt mang tên Hoàng Nam và ông Thịnh. Nhưng Xuân biết rõ tính cách của Đức. Người đàn ông đó chưa bao giờ thích sự ồn ào, náo nhiệt của những buổi tiệc tùng sáo rỗng. Anh luôn chọn cách lặng lẽ rút lui sau khi đã hoàn thành xuất sắc vai trò của một người gác đền.

Cô đã đi tìm anh khắp nơi. Từ bãi đỗ xe dưới tầng hầm, đến quán cà phê quen thuộc nơi góc đường, cho đến cả khoảng sân thượng lộng gió của công ty. Nhưng anh không có ở đó. Điện thoại báo tắt máy. Cảm giác hoang mang và một sự thôi thúc mãnh liệt chưa bao giờ bám rễ sâu vào tâm trí Xuân đến thế. Cô muốn gặp anh ngay lúc này, muốn chất vấn anh, và hơn hết, muốn ôm chặt lấy anh.

"Ầm!"

Một tia chớp chói lòa xé toạc màn đêm, kéo theo một tiếng sấm rền vang. Và rồi, một cơn mưa rào bất chợt đổ ập xuống.

Không phải là cơn mưa lất phất của mùa thu, mà là một trận mưa trút nước ào ạt, trắng xóa cả đất trời. Hạt mưa to và nặng, quất liên hồi xuống mặt đường nhựa tạo thành những bong bóng nước vỡ tan tành. Hơi lạnh từ mặt đất bốc lên, phả vào da thịt cắt da cắt thịt.

Xuân không mang ô. Chiếc áo vest mỏng manh của cô nhanh chóng bị nước mưa nhuộm sũng, bám dính lấy cơ thể đang run lên bần bật vì lạnh. Nhưng cô không dừng lại để trú mưa. Đôi giày cao gót lầm lũi bước đi trên vỉa hè ngập nước. Tay phải cô giấu sâu vào trong vạt áo ngực, nắm chặt lấy một tờ giấy đã được gấp làm tư – tờ cam kết bồi thường cá nhân của anh. Mọi thứ trên người cô có thể ướt, nhưng tờ giấy mang theo tấm lòng vĩ đại của anh thì cô phải bảo vệ bằng mọi giá.

Khi Xuân đi đến ngã tư cách công ty khoảng hai dãy nhà, ánh mắt cô chợt khựng lại.

Dưới màn mưa trắng xóa, tại một trạm xe buýt vắng vẻ bên kia đường, dưới ánh đèn đường vàng vọt đang nhấp nháy chập chờn, có một bóng người cao lớn đang đứng đó.

Trần Hoàng Đức.

Anh vẫn mặc nguyên bộ đồ lúc sáng, hai tay đút vào túi quần, lặng lẽ đứng dưới mái hiên chật hẹp của trạm xe buýt. Anh không có vẻ gì là buồn bã hay chạy trốn. Ngược lại, tư thế của anh cực kỳ thả lỏng và tĩnh lặng. Dường như anh đang cố tình đứng đó để ngắm mưa, chờ đợi bữa tiệc ồn ào kia kết thúc, hoặc có lẽ... anh biết chắc chắn rằng cô sẽ dọn dẹp phòng họp, sẽ tìm thấy chiếc kẹp hồ sơ bằng da màu đen, và sẽ chạy đi tìm anh.

Trái tim Xuân đập thót lên một nhịp. Không màng đến những chiếc xe đang phóng vụt qua làm nước bắn tung tóe, cô chạy băng qua đường. Những vũng nước đọng dưới lòng đường bắn lên làm ướt sũng cả gấu quần, nhưng cô không bận tâm.

Nghe thấy tiếng bước chân cuống cuồng đạp lên vũng nước, Đức quay đầu lại. Đồng tử anh lập tức giãn to vì kinh ngạc, phá vỡ vẻ điềm tĩnh ban đầu.

"Xuân?" Đức thốt lên, giọng nói trầm ấm thường ngày bị tiếng mưa ồn ã lấn át, nhưng vẫn đong đầy sự hoảng hốt. "Sao em lại ở đây? Em điên rồi sao mà dầm mưa thế này?"

Xuân dừng lại trước mặt anh, cách một bước chân. Mái tóc búi cao kiêu hãnh của cô giờ đây bết bát nước mưa, rũ rượi áp vào hai bên má nhợt nhạt. Cơ thể cô run rẩy dữ dội, không biết vì cái lạnh thấu xương của cơn mưa đêm, hay vì những cảm xúc đang bùng nổ dữ dội trong lồng ngực.

Đức vội vã cởi chiếc áo vest ngoài của mình, bước lên định khoác lên vai cô. Nhưng Xuân gạt tay anh ra.

Bàn tay đang giấu trong ngực áo của cô từ từ rút ra, chìa về phía trước. Trên tay cô là tờ "Bản cam kết bồi thường cá nhân" với dòng ghi chú bằng bút mực xanh: "Đổi lấy sự tự do sáng tạo tuyệt đối cho Phạm Thanh Xuân." Tờ giấy đã hơi nhàu nhĩ vì lực nắm quá chặt của cô, và một góc đã bị dính chút nước mưa nhòe nhoẹt.

Đức nhìn thấy tờ giấy, bàn tay đang cầm chiếc áo vest của anh sững lại giữa không trung. Ánh mắt anh thoáng qua một tia bối rối hiếm hoi, bí mật lớn nhất mà anh định giấu kỹ cả đời này cuối cùng lại bị cô phát hiện bằng một cách trần trụi nhất.

"Em..." Đức ngập ngừng.

"Tại sao?" Xuân cất giọng. Âm thanh vỡ vụn, nghẹn ngào, hoàn toàn đánh mất đi sự sắc lạnh thường ngày.

Nước mắt cô bắt đầu trào ra, nóng hổi, hòa lẫn với nước mưa mặn chát trên khóe môi. Mặc kệ hình tượng nữ Tech Lead lạnh lùng, kiêu ngạo bao năm nay, Xuân khóc như một đứa trẻ. Sự ức chế, nỗi đau đớn xót xa và tình yêu thương không thể kìm nén biến thành những tiếng nấc nghẹn.

Cô bước tới một bước, bàn tay đang cầm tờ cam kết run rẩy đánh mạnh vào lồng ngực vững chãi của Đức.

"Trần Hoàng Đức, anh có bị ngốc không?" Xuân chất vấn anh bằng tất cả sự tức tưởi và xót xa. "Tôi không nói chuyện của hôm nay, tôi đang nói về chuyện của hai năm trước! Lúc đó tôi là ai chứ? Chỉ là một đứa Tech Lead từng dính phốt rò rỉ dữ liệu, một đứa gai góc, bảo thủ và luôn cãi lời anh trong mọi cuộc họp! Tại sao ngay từ ngày đầu tiên dự án bắt đầu, anh lại vì tôi mà âm thầm lập cái bản cam kết chết tiệt này? Anh là một Project Manager, một Chief Architect, tại sao anh lại đem toàn bộ tiền tiết kiệm năm năm thanh xuân của mình ra đánh cược một cách mù quáng như vậy? Anh không sợ tôi sẽ thực sự làm hỏng dự án, làm anh mất trắng tay sao? Tại sao anh phải tự mang sinh mệnh của mình ra làm bia đỡ đạn cho sự tự do của tôi?!"

Những câu hỏi dồn dập vang lên giữa tiếng sấm chớp rền vang, từng chữ từng chữ như cào xé tâm can của cả hai người. Cô hận bản thân mình vì đã không nhận ra sự hy sinh của anh sớm hơn. Cô nhớ lại những lần cô lớn tiếng với anh để bảo vệ những dòng code ngớ ngẩn, trong khi anh chỉ mỉm cười nhượng bộ, gánh vác mọi rủi ro về phần mình để đảm bảo cho cô một khoảng trời sáng tạo không rào cản.

Đức đứng lặng im. Những cú đánh hờ hững của cô lên ngực anh không hề đau đớn về mặt thể xác, nhưng lại khiến trái tim anh thắt lại vì xót xa.

Giữa tiếng mưa rơi ồn ã, lạnh buốt, Đức không hề lúng túng, cũng không hề bào chữa. Sự bối rối ban đầu tan biến, thay vào đó là một sự kiên định, vững chãi và thâm tình tuyệt đối.

Anh bỏ mặc chiếc áo vest rơi xuống vũng nước dưới mặt đường. Anh bước lên một bước, thu hẹp khoảng cách vật lý cuối cùng giữa hai người, bước ra khỏi vùng khô ráo của mái hiên trạm xe buýt. Mưa lạnh ngay lập tức hắt ướt đẫm đôi vai áo sơ mi của anh, nhưng anh không bận tâm.

Đức vươn hai tay, nắm chặt lấy hai bờ vai đang run lên bần bật của Xuân, cố định cô lại trước mặt mình. Lực nắm của anh rất chặt, truyền tải một luồng nhiệt nóng bỏng, mạnh mẽ như muốn thiêu rụi cái lạnh của màn đêm.

Anh hơi cúi đầu, ánh mắt đen láy, sâu thẳm như đại dương khóa chặt lấy đôi mắt đang nhòe nhoẹt nước của cô.

"Em hỏi tôi tại sao lại đánh cược cả gia tài vì em?" Giọng Đức cất lên, trầm thấp, rành rọt, xuyên thủng màn mưa và ghim thẳng vào linh hồn cô.

"Đúng! Tại sao?" Xuân khóc nấc lên, hai tay túm chặt lấy vạt áo sơ mi ướt sũng của anh.

"Bởi vì một tiền đồ mà không có em thì đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả," Đức trả lời.

Câu nói không chứa đựng bất kỳ một từ ngữ hoa mỹ nào, không sến súa, không sáo rỗng, nhưng sức nặng của nó lại ngang ngửa với một ngọn núi Thái Sơn.

Xuân mở to mắt, nước mắt vẫn tuôn rơi, nhưng hơi thở cô như ngừng bặt. Nhịp đập trái tim cô dường như đồng bộ hoàn toàn với nhịp đập đang vang lên mạnh mẽ từ lồng ngực người đàn ông trước mặt.

"Em nghĩ tôi bảo vệ em vì trách nhiệm của một PM? Em nghĩ tôi đánh cược vì tự tin thái quá vào dự án?" Đức khẽ cười, một nụ cười ấm áp chứa đựng tình yêu bùng cháy mãnh liệt. "Phạm Thanh Xuân, em thông minh như vậy, tại sao lại không nhìn ra?"

Anh đưa một tay lên, ngón tay cái thô ráp, ấm áp vuốt ve gò má ướt đẫm của cô, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt đang không ngừng rơi.

"Tôi thích em. Từ rất lâu trước khi em biết đến sự tồn tại của tôi," Đức thốt lên lời tỏ tình nặng ký nhất cuộc đời mình. "Từ cái ngày tôi nhìn thấy em gục ngã vì bị cướp mất dự án đầu tay, từ cái ngày em xù lông nhím bước vào công ty này với một đôi mắt đầy sự hoài nghi và sợ hãi. Tôi đã tự hứa với bản thân mình, tôi sẽ dùng tất cả những gì tôi có để xây dựng một pháo đài vô hình, tôi sẽ dọn sạch mọi chướng ngại vật trên đường em đi, để em có thể kiêu hãnh cất cánh bay thêm một lần nữa."

Sự thật được phơi bày dưới cơn mưa đêm lạnh giá, nhưng lại mang theo sức nóng của dung nham núi lửa.

Chị HR của công ty đã từng cảnh báo cô rằng, một mối quan hệ giữa PM và Tech Lead là tối kỵ. Ranh giới giữa đồng nghiệp, bạn bè và cấp trên cấp dưới luôn là một thứ luật lệ bất thành văn trong giới văn phòng. Nhưng vào giây phút này, mọi rào cản, mọi lằn ranh, mọi nguyên tắc công sở rập khuôn đó đã bị đập nát hoàn toàn bởi một tình yêu quá lớn, quá vĩ đại mà Trần Hoàng Đức dành cho cô.

Một kẻ luôn tính toán thiệt hơn về dữ liệu như Xuân, giờ đây hoàn toàn bất lực trước một biến số mang tên "Trần Hoàng Đức".

"Tôi không cho phép em khóc nữa," Đức thì thầm, trán anh tựa nhẹ vào trán cô. Hơi thở ấm nóng của anh phả vào khuôn mặt đang lạnh cóng của cô, tạo ra một sự tương phản mãnh liệt đến run rẩy. "Bản cam kết đó là tự nguyện, tình yêu này là tự nguyện. Và chúng ta đã thắng rồi, có phải không?"

Xuân không nói được lời nào. Mọi ngôn từ của một thiên tài lập trình giờ đây trở nên vô nghĩa. Cô nhón gót chân, vòng cả hai tay qua cổ anh.

Nhưng trước khi cô kịp nói bất cứ điều gì, Đức đã cúi đầu xuống.

Giữa cơn bão táp của Nam Thành, giữa những giọt nước mưa xối xả lạnh ngắt, đôi môi anh chạm vào môi cô. Nụ hôn ban đầu chỉ là một sự chạm khẽ, đầy nâng niu và trân trọng, như sợ sẽ làm vỡ tan cô gái bé nhỏ trong vòng tay. Nhưng rồi, khi cảm nhận được sự đáp lại cuồng nhiệt và khao khát từ Xuân, nụ hôn ấy nhanh chóng trở nên sâu thẳm, nóng bỏng và bùng nổ vồ vập.

Hương vị mặn chát của nước mưa hòa quyện cùng vị ngọt ngào, mãnh liệt của tình yêu bị dồn nén suốt bao nhiêu năm ròng rã. Hơi ấm từ cơ thể Đức áp sát vào cô, lan tỏa qua lớp áo ướt sũng, xua tan đi hoàn toàn cái giá rét của màn đêm. Tiếng mưa rơi ồn ào ngoài kia dường như mờ dần đi, chỉ còn lại âm thanh của hai nhịp tim đang đập cuồng loạn, hòa làm một. Bàn tay anh luồn vào mái tóc ướt đẫm của cô, giữ chặt lấy gáy cô, trong khi vòng tay cô siết chặt lấy bờ vai rộng lớn của anh, như muốn khảm sâu người đàn ông này vào trong xương tủy mình mãi mãi.

Đó là một nụ hôn đánh dấu sự kết thúc của một cuộc chiến khốc liệt, và mở ra một chương mới cho sự gắn kết vĩnh cửu của Tấm Khiên và Thanh Gươm.

Khi nụ hôn từ từ kết thúc, cả hai đều thở dốc. Đức vẫn ôm chặt Xuân trong vòng tay, trán tựa vào trán cô. Anh cẩn thận dùng tay che mưa cho cô, ánh mắt tràn ngập sự sủng nịnh.

"Thế nào, Tech Lead của anh?" Đức khẽ cười, giọng nói hơi khàn đi vì xúc động. "Bây giờ em đã sẵn sàng để trở thành vợ của một gã Chief Architect chưa?"

Xuân bật cười giữa những giọt nước mắt hạnh phúc. Cô dụi đầu vào ngực anh, cảm nhận nhịp đập vững chãi dưới lớp áo sơ mi.

"Chưa được đâu," Xuân kiêu ngạo hất cằm, nhưng trong ánh mắt lại đong đầy sự ngọt ngào. "Dự án mới chỉ lấy được thêm vốn, còn chưa đến ngày Launching. Anh đừng tưởng lấy vài lời tỏ tình dưới mưa ra là có thể làm em xao nhãng việc code."

"Được thôi," Đức bật cười thành tiếng, kéo cô sát lại thêm một chút, mặc kệ cơn mưa vẫn tuôn xối xả. "Vậy thì anh sẽ đợi. Chờ đến ngày hệ thống tự phục hồi của em chính thức ra mắt và quét sạch thị trường, anh sẽ dùng toàn bộ số ESOP vừa lấy lại được kia để làm sính lễ hỏi cưới em. Deal chứ?"

"Deal," Xuân gật đầu, rướn người lên hôn nhẹ vào khóe môi anh một lần nữa.

Đêm nay mưa bão bủa vây Nam Thành, nhưng dưới hiên trạm xe buýt tồi tàn này, họ đã tìm thấy bến đỗ an toàn và rực rỡ nhất của đời mình.