Chương 34: Lật ngược thế cờ

Chương 34: Tấm Khiên Bất Hoại Và Thanh Gươm Tự Phục Hồi

Mười giờ ba mươi phút sáng.

Tại phòng họp VIP tầng 18, không khí ngột ngạt và căng thẳng của ngày hôm qua dường như vẫn còn đọng lại nguyên vẹn trên từng nếp nhăn của các vị thành viên Hội đồng Quản trị. Tổng giám đốc ngồi trầm ngâm ở ghế chủ tọa, hai tay đan vào nhau. Ngài Vincent – đại diện quỹ đầu tư – liên tục gõ nhịp ngón tay xuống bàn kính với vẻ sốt ruột. Riêng ông Thịnh, Trưởng ban Kiểm soát rủi ro, thì đang ra sức thao thao bất tuyệt về việc công ty cần phải nhanh chóng phát đi thông cáo báo chí, chính thức nhận lỗi và công bố việc từ chức của Trần Hoàng Đức để giữ giá cổ phiếu.

"Cạch."

Cánh cửa đôi bằng gỗ sồi nguyên khối đột ngột mở tung, cắt đứt bài diễn văn đầy mùi đạo đức giả của ông Thịnh.

Tất cả mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cửa. Ở đó, Trần Hoàng Đức và Phạm Thanh Xuân đang song hành bước vào.

Đức mặc lại chiếc áo vest đen vừa được là phẳng phiu, phong thái đĩnh đạc, lạnh lùng nhưng ngập tràn khí chất bức người. Đi ngay bên cạnh anh là Xuân, nữ Tech Lead với bộ vest trắng sắc sảo, đôi giày cao gót gõ nhịp điệu kiêu hãnh trên mặt sàn. Trên tay cô là một xấp tài liệu được đóng gáy cẩn thận, in màu rõ nét, dày đến hơn 50 trang.

Sự xuất hiện của họ giống như hai vị tướng quân vừa chiến thắng trở về từ cõi chết, mang theo một luồng sát khí đủ sức làm đông cứng toàn bộ căn phòng.

"Cậu Đức? Cô Xuân?" Tổng giám đốc ngạc nhiên đứng dậy. "Không phải cậu Đức đã nộp đơn từ chức rồi sao? Còn cô Xuân, hiện tại cô đang trong thời gian chờ xem xét kỷ luật..."

"Kỷ luật?" Xuân nhếch mép, một nụ cười nửa miệng đầy lạnh lẽo hiện lên trên khuôn mặt xinh đẹp. Cô sải bước tiến thẳng lên bục máy chiếu ở đầu bàn, cắm thẳng cáp kết nối vào chiếc laptop của mình. "Trước khi các vị định xem xét kỷ luật ai, tôi đề nghị các vị nên xem qua cái này. Bởi vì nó liên quan trực tiếp đến việc ai trong căn phòng này sẽ phải ngồi tù."

Lời tuyên bố đanh thép của Xuân khiến cả phòng họp bỗng chốc im bặt. Ông Thịnh khẽ biến sắc, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bề trên: "Cô Xuân, cô đừng tưởng cô khắc phục được sự cố thì có quyền ăn nói hàm hồ ở đây. Trách nhiệm của cô..."

"Trách nhiệm của tôi là bảo vệ hệ thống, và tôi đã làm xuất sắc điều đó," Xuân cắt ngang, nhấn nút bật máy chiếu.

Một loạt các biểu đồ phân tích kỹ thuật, những đoạn mã log chằng chịt, và các trang tài liệu có dấu đỏ hiện ra trên màn hình lớn.

"Rạng sáng qua, chúng ta đã bị tấn công bởi một mạng lưới botnet quy mô lớn," Xuân cất giọng, âm điệu rõ ràng, rành mạch và mang tính áp đảo tuyệt đối. "Ban kiểm soát rủi ro đã vội vã kết luận rằng lỗi là do đội ngũ kỹ thuật của tôi viết code yếu kém, để lọt backdoor. Nhưng thưa các vị, bằng nghiệp vụ IT Forensics chuyên sâu, tôi và đội ngũ đã truy vết ngược (reverse-trace) toàn bộ chuỗi tấn công."

Xuân nhấp chuột. Màn hình chuyển sang một bức ảnh chụp luồng thực thi (execution flow) của mã độc.

"Đây là lỗ hổng Zero-day thực sự đã dẫn đến việc rò rỉ dữ liệu (Data Breach). Nó không nằm ở bất kỳ module nào do team nội bộ phát triển. Nó nằm ở cổng giao tiếp bên thứ ba: thư viện Legacy-Auth-Gateway-v1.2. Một API rác rưởi, thiếu trầm trọng các cơ chế mã hóa bảo mật cơ bản."

"Vậy thì sao? Chẳng phải cô là Tech Lead, cô phải chịu trách nhiệm kiểm duyệt mọi API sao?" Ngài Vincent nhíu mày chất vấn.

"Ngài Vincent, ngài nên xem lại ngày giờ tích hợp cái API này," Xuân chiếu thẳng màn hình hiển thị công cụ Git Blame và lịch sử biên bản họp trên Confluence. "Nó được tích hợp từ hai năm trước. Lúc đó, tôi còn chưa bước chân vào công ty này. Và người đã dùng quyền lực hành chính để ép buộc đội dự án tiền nhiệm phải mua bản quyền và tích hợp cái API phế thải này vào hệ thống lõi..." Xuân lia ánh mắt sắc như dao cạo về phía ông Thịnh. "...Chính là Trưởng ban Kiểm soát rủi ro, ông Thịnh."

Mặt ông Thịnh bắt đầu chuyển sang màu xám ngoét. Hắn đập bàn: "Cô ngậm máu phun người! Đó là quyết định tập thể dựa trên yêu cầu đồng bộ hóa..."

"Ông đừng vội," Xuân cười lạnh, tung ra đòn sát thủ. "Nếu chỉ là ép mua phần mềm kém chất lượng thì chỉ là lỗi nghiệp vụ. Nhưng chúng tôi đã truy vết dải IP phát tán mã độc. Nó không đến từ nước ngoài, mà trỏ thẳng về cụm máy chủ thử nghiệm của GlobalTech – công ty đối thủ cạnh tranh trực tiếp với chúng ta. Và trùng hợp thay, cái công ty cung cấp API phế thải kia lại là chi nhánh sân sau của GlobalTech."

Màn hình máy chiếu đột ngột chuyển sang một bảng tính Excel chứa dữ liệu truy vấn SQL trích xuất từ cơ sở dữ liệu kiểm toán tài chính (financial audit logs) đã được giải mã.

"Đây là dòng tiền bán khống cổ phiếu (short-selling) được thực hiện dưới tên các quỹ đầu tư vỏ bọc, có chữ ký số xác thực trùng khớp với chữ ký của ông Thịnh," Xuân dõng dạc tuyên bố. "Ông Thịnh, ông đã ép mua phần mềm từ sân sau để ăn tiền bản quyền. Ông cấu kết với GlobalTech, lợi dụng cái API rác đó để tấn công đánh sập hệ thống nhà, tạo ra rủi ro giả tạo, ép sa thải đội ngũ kỹ thuật nhằm hợp thức hóa việc cổ phiếu lao dốc, sau đó bán khống để trục lợi hàng triệu đô la. Mọi bằng chứng từ Log Server, IP Traceroute, cho đến dấu vân tay điện tử đều đã được chúng tôi niêm phong bằng chứng chỉ số. Ông không có đường chối cãi đâu."

Toàn bộ ban giám đốc và các cổ đông lớn câm nín, há hốc mồm. Bầu không khí tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng thở dốc và tiếng mồ hôi rơi lộp bộp trên trán ông Thịnh. Mặt cắt không còn một giọt máu, đôi chân ông ta run rẩy, gục phịch xuống chiếc ghế da. Ông ta biết, bộ hồ sơ bằng chứng kỹ thuật dày 50 trang kia là một bản án tử hình không thể lật ngược. Một nước đi quá cao tay, quá tàn nhẫn và chính xác tuyệt đối từ vị trí của nữ Tech Lead mà ông ta từng khinh thường.

Ngay khi Xuân vừa dùng thanh gươm kỹ thuật phá vỡ hoàn toàn lớp phòng thủ của phe phản diện, Trần Hoàng Đức bước lên phía trước. Dáng vẻ của anh mang theo sức nặng của một vị vua đang phán quyết kẻ phản nghịch. Đã đến lúc Tấm Khiên vĩ đại nhất của cô ra đòn kết liễu.

"Thưa các vị HĐQT," Đức cất giọng, âm điệu điềm tĩnh nhưng uy lực vô song. "Bằng chứng đã rõ ràng. Cuộc khủng hoảng truyền thông và niềm tin mà các vị đang lo sợ không phải do đội ngũ kỹ thuật gây ra, mà là do sự thối nát từ chính trong nội bộ Ban kiểm soát. Để bảo vệ uy tín của dự án và túi tiền của các quỹ đầu tư, tôi đề nghị hai việc."

Đức giơ hai ngón tay lên.

"Thứ nhất, ký quyết định sa thải lập tức đối với ông Thịnh, chuyển toàn bộ bộ hồ sơ 50 trang này cho Cục An ninh mạng và Cảnh sát điều tra tội phạm kinh tế. Trấn an dư luận bằng một thông cáo báo chí về việc công ty đã chủ động bắt giữ nhóm tội phạm mạng, thay vì nhận lỗi về hệ thống. Điều này không những xóa bỏ khủng hoảng mà còn nâng tầm uy tín của chúng ta trên thị trường."

Tổng giám đốc và ngài Vincent nhìn nhau, gật đầu liên tục. Bọn họ là những con cá mập tài chính, họ biết đâu là phao cứu sinh tốt nhất.

"Thứ hai," Đức hạ tay xuống, ánh mắt sắc lẹm lướt qua HĐQT. "Hủy bỏ tờ đơn xin từ chức của tôi. Khôi phục toàn bộ quyền lợi ESOP, đồng thời tái lập toàn quyền tự quyết về mặt kỹ thuật cho tôi và Phạm Thanh Xuân. Kể từ giờ phút này, bất cứ ai không thuộc đội kỹ thuật, kể cả HĐQT, nếu tự ý can thiệp vào mã nguồn hoặc ép buộc sử dụng các API bên thứ ba mà không có chữ ký duyệt của Xuân, tôi sẽ coi đó là hành vi phá hoại."

"Đồng ý! Hoàn toàn đồng ý!" Ngài Vincent vội vã thốt lên. Đối diện với một cuộc khủng hoảng có nguy cơ làm mất hàng triệu đô la, sự quyết đoán và giải pháp dọn rác hoàn hảo của Đức giống như một liều thuốc tiên. "Cậu Đức, cô Xuân, hai người đã cứu dự án này. Chúng tôi vô cùng xin lỗi vì sự hiểu lầm ngày hôm qua. Việc sa thải và báo công an sẽ được tiến hành ngay lập tức."

Ông Thịnh rúm ró, hoàn toàn sụp đổ, bị hai nhân viên bảo vệ lôi xềnh xệch ra khỏi phòng họp để giao cho cơ quan pháp luật.

Sự thỏa mãn và hả hê tột độ lan tỏa trong tâm trí Xuân. Cô khẽ quay sang nhìn Đức. Anh cũng đang nhìn cô, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự tự hào và cưng chiều vô hạn. Cô đã dùng thanh gươm sắc bén của mình để đòi lại cho anh những gì anh đã hy sinh vì cô.

Nhưng, ván cờ của Trần Hoàng Đức chưa dừng lại ở đó.

Một chuyên gia đàm phán cự phách từ thung lũng Silicon không bao giờ chỉ dừng lại ở mức "hòa vốn". Anh luôn biết cách biến họa thành phúc, biến điểm yếu thành đòn bẩy kinh doanh mạnh nhất.

"Chưa hết thưa các vị," Đức đột ngột lên tiếng, ngăn lại tiếng thở phào nhẹ nhõm của HĐQT. "Hệ thống đã an toàn, kẻ thù đã bị loại bỏ. Nhưng mục tiêu của chúng ta là sự kiện Launching (ra mắt) vào tháng tới. Với quy mô truyền thông sau vụ này, lượng người dùng đổ về sẽ tăng đột biến. Và tôi có một tin vui cho các vị."

Đức ra hiệu cho Xuân. Cô mỉm cười, thao tác trên máy tính, chuyển sang một slide thuyết trình mới toanh.

"Trong vòng 48 tiếng đồng hồ chạy đua với thời gian, bên cạnh việc vá lỗi, Tech Lead Phạm Thanh Xuân của chúng ta đã viết thêm một cấu trúc hoàn toàn mới: 'Kiến trúc bảo mật đa lớp tự phục hồi' (Self-healing Multi-layer Security Architecture)," Đức dõng dạc trình bày, ánh mắt lóe lên sự tự hào tuyệt đối khi nhắc đến tên người phụ nữ của mình. "Kiến trúc này sử dụng AI để tự động phát hiện các hành vi bất thường, cô lập các phân vùng bị tấn công, và tự động triển khai mã nguồn vá lỗi (auto-patching) trong vòng chưa tới 10 giây mà không cần con người can thiệp. Đây chính là hệ thống đã vô hiệu hóa hoàn toàn mạng botnet của GlobalTech đêm qua."

Các thành viên HĐQT, đặc biệt là đại diện quỹ đầu tư, bắt đầu trố mắt ngạc nhiên. Khái niệm "Tự phục hồi" là một tính năng xa xỉ mà chỉ có những gã khổng lồ công nghệ trên thế giới mới dám áp dụng.

"Tính năng này biến điểm yếu bảo mật của chúng ta thành một điểm mạnh vô đối. Không một công ty đối thủ nào trên thị trường hiện nay có được kiến trúc này," Đức nhấn mạnh, hai tay chống lên mặt bàn, ánh mắt sắc như đại bàng khóa chặt lấy ngài Vincent. "Nó sẽ là 'Selling Point' (điểm nhấn bán hàng) cốt lõi để chúng ta kêu gọi vốn định giá hàng tỷ đô la trong tương lai. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên sao?" Vincent nuốt nước bọt, hoàn toàn bị cuốn vào cái bẫy đàm phán hoàn hảo của Đức.

"Hệ thống tự phục hồi đòi hỏi một năng lực xử lý phần cứng khổng lồ. Để đảm bảo nó hoạt động trơn tru trong ngày Launching và xử lý hàng chục triệu request cùng lúc, hạ tầng máy chủ hiện tại là không đủ," Đức mỉm cười, một nụ cười của một kẻ đi săn vừa đưa con mồi vào tròng. "Tôi yêu cầu các quỹ đầu tư phải rót thêm một gói tài trợ khẩn cấp để mở rộng cụm Cloud Infrastructure. Số vốn cần thiết là... gấp đôi số tiền định mức ban đầu của Giai đoạn 3."

"Gấp đôi?!" Tổng giám đốc giật thót mình. "Cậu Đức, số tiền đó quá lớn..."

"Đó là cái giá để sở hữu một nền tảng công nghệ bất khả chiến bại," Đức cắt lời, giọng nói mang theo sự ngạo nghễ tuyệt đối. "Hoặc là các vị đầu tư gấp đôi ngay hôm nay để thu về gấp mười lần khi dự án lên sàn. Hoặc là các vị từ chối, và tôi cùng Phạm Thanh Xuân sẽ mang bản quyền kiến trúc tự phục hồi này rời đi, để tự thành lập một công ty mới. Quyền quyết định thuộc về các vị."

Sự im lặng bao trùm phòng họp. Một ván cược sinh tử. Đức không hề đe dọa suông. Anh đang nắm trong tay thứ vũ khí công nghệ tối tân nhất do chính tay Xuân tạo ra. Sự kết hợp giữa bộ não thiên tài của Xuân và tư duy đàm phán máu lạnh của Đức tạo thành một áp lực không thể chối từ.

Ngài Vincent nhìn vào bảng báo cáo kỹ thuật, nhìn vào ánh mắt kiên định của Đức và phong thái lạnh lùng của Xuân. Cuối cùng, bản năng của một nhà đầu tư lỗi lạc đã chiến thắng sự bủn xỉn.

"Tôi đồng ý," Vincent đập tay xuống bàn, đứng phắt dậy. "Quỹ của chúng tôi sẽ rót thêm gấp đôi vốn ngay trong chiều nay. Cậu Đức, cô Xuân, hai người đúng là một cặp bài trùng đáng sợ. Công ty này thật may mắn khi có hai người."

Tiếng vỗ tay vang lên lác đác, rồi rào rào khắp phòng họp. Một cuộc khủng hoảng tưởng chừng như sẽ chôn vùi sự nghiệp của cả hai đã bị lật ngược hoàn toàn. Không chỉ minh oan thành công, trừng trị thích đáng kẻ phản diện, mà họ còn mang về một nguồn tài nguyên khổng lồ, tạo bước đệm hoàn hảo cho sự thành công rực rỡ của dự án trong tương lai.

Cánh cửa phòng họp VIP mở ra lần nữa.

Trần Hoàng Đức và Phạm Thanh Xuân sóng vai nhau bước ra ngoài hành lang ngập tràn ánh nắng. Phía sau họ là những ánh mắt nể phục và kính sợ của toàn bộ ban lãnh đạo.

Khi cánh cửa vừa khép lại, che khuất những ánh nhìn tò mò, Đức khẽ nghiêng đầu, nhìn cô gái nhỏ bé nhưng đầy sức mạnh đang đi bên cạnh mình.

"Gươm sắc lắm," Đức thì thầm, khóe môi nở một nụ cười trầm ấm và đầy cưng chiều. Anh nhẹ nhàng đưa tay ra, nắm lấy bàn tay thanh mảnh của Xuân, đan mười ngón tay vào nhau.

"Tất nhiên rồi," Xuân mỉm cười rạng rỡ, siết chặt lấy bàn tay to lớn và vững chãi của anh, cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ tấm khiên vĩ đại nhất đời mình. "Bởi vì người cầm khiên đứng sau tôi là anh cơ mà."

Họ bước đi dọc theo hành lang, bóng hai người đổ dài trên mặt thảm, đan xen vào nhau không thể tách rời. Bầu trời Nam Thành ngoài kia xanh ngắt không một gợn mây, rực rỡ chào đón một kỷ nguyên mới – kỷ nguyên của một cặp đôi không ai có thể đánh bại.