Chương 40: Bức Thư Chỉ Mở Khi Chia Ly

Gió thu đêm muộn thổi qua giàn hoa thiên lý phía sau Thanh Mộc Đường, kéo theo hương dạ lý hương ngạt ngào đan quyện với mùi đắng ấm của thảo dược đang sắc dở.

Mặt giếng ngọc ở góc vườn dược liệu tỏa ra luồng kim quang dịu nhẹ, lăn tăn những gợn sóng linh lực nhịp nhàng hệt như nhịp đập của một trái tim phàm nhân đang hồi sinh. Cánh cổng chuyển tiếp tới Mặc Sơn nằm ẩn dưới đáy giếng đã sẵn sàng khơi mở. Cả nhóm — Tô Vãn Thanh vạt áo trắng tung bay, Bạch Ly xù lông bạc cảnh giác và Lâm Cảnh Uyên với thần thái trầm tĩnh — đã chuẩn bị bước vào hành trình gian nan phía trước.

Ngay trước khoảnh khắc Cảnh Uyên bước tới chân giếng, bà Trần Như Ý từ trong gian thờ bước ra. Dưới ánh trăng thu vắt ngang mái ngói âm dương, bóng dáng người bà phàm nhân trông thật nhỏ bé nhưng ngập tràn sự bao dung ngàn năm.

Bà dừng lại trước mặt Cảnh Uyên, đôi bàn tay gầy gò run rẩy nâng lên một chiếc hộp gỗ dâu cổ đã ngả màu thời gian. Mở chiếc nắp gỗ, bên trong nằm tĩnh lặng một phong thư bọc lụa hoa sen màu thẫm. Lớp lụa đã ngót nếp, hoen mờ qua mười mấy năm sương gió, nhưng khi đưa lên gần vẫn tỏa ra luồng thanh hương nhè nhẹ của lá mộc lan khô.

— Cảnh Uyên... — Giọng bà Như Ý nghẹn lại, ánh mắt già nua đong đầy nước mắt nhìn đứa cháu ngoại từng được mình nuôi nấng từ ngày còn ẵm ngửa. — Đêm dông bão mười lăm năm trước, trước khi mẹ con bước ra khỏi cánh cửa Thanh Mộc Đường này và không trở về nữa, nó đã tự tay trao phong thư này cho bà. Tĩnh Vân đã dặn... chỉ khi nào con sẵn sàng đối diện với thân phận thực sự của mình, khi con đứng trước cánh cửa bước vào con đường sóng gió nhất của đời mình, bà mới được trao nó lại cho con.

Lâm Cảnh Uyên đứng khựng lại. Lồng ngực anh rung lên một nhịp chấn động.

Tên của mẹ anh — Lâm Tĩnh Vân — suốt mười lăm năm qua luôn là một khoảng trống đau đớn giấu kín trong căn nhà này. Anh từng nghĩ mẹ đã gặp tai nạn, từng nghĩ mẹ bị truy sát, thậm chí trong những đêm dông bão tuổi thơ, anh từng tự vấn liệu có phải mẹ đã bỏ rơi anh.

Anh chậm rãi vươn hai tay, kính cẩn tiếp nhận phong thư bọc lụa hoa sen từ tay bà ngoại. Lớp lụa mềm mại dưới ngón tay anh dường như vẫn còn giữ lại hơi ấm dịu dàng của người mẹ năm xưa.

— Bà ngoại, cảm ơn bà đã giữ bình yên cho con suốt mười lăm năm qua. — Cảnh Uyên khẽ cúi đầu, giọng nói trầm thấp nhưng kiên định. — Con sẽ đưa mẹ trở về, cũng sẽ bảo vệ Thanh Mộc Đường này.

Bà Như Ý mỉm cười gật đầu, lau giọt nước mắt đục ngầu trên gò má nhăn nheo, lùi lại nhường không gian cho anh.

Cảnh Uyên bước ra góc hiên gạch cổ, dưới ánh trăng thu sáng tỏ như dát bạc. Tô Vãn Thanh lặng lẽ bước theo sau, giữ một khoảng cách tôn trọng nhưng đôi mắt phượng đong đầy sự cảm thông và che chở. Bạch Ly cũng ngoan ngoãn nằm bệt xuống chân hiên, không một tiếng quấy phá.

Hít một hơi thật sâu, Cảnh Uyên cẩn thận gỡ lớp dây lụa hoa sen. Bức thư bằng tấm lụa mỏng màu tuyết ngà dần xòe ra dưới ánh trăng. On trên tấm lụa là những dòng thần văn chìm bằng mực linh huyết màu đỏ sẫm — thứ mực cổ truyền chỉ dùng để lưu giữ ký ức vĩnh cửu của gia tộc hộ mạch.

Nét chữ phượng múa rồng bay, thanh thoát kiêu hãnh nhưng thấm đượm tình yêu thương xót xa dạt dào hiện lên rõ mùng mọt trước mắt anh:

“Cảnh Uyên, con trai bé nhỏ của mẹ...

Khi con mở phong thư này ra và đọc những dòng chữ của mẹ, có lẽ đứa trẻ chập chững tập đi ngày nào nay đã trưởng thành, đã đứng trước sóng gió mà gia tộc chúng ta phải gánh vác qua ngàn năm. Mẹ xin lỗi... xin lỗi vì đã không thể ở bên con, không thể nhìn con lớn lên, không thể tự tay nấu cho con bát cháo gừng ấm mỗi khi dông bão kéo về.

Cảnh Uyên, mẹ biết suốt những năm tháng qua, con đã phải chịu đựng những nghi vấn, những tủi thân về thân thế của mình. Nhưng hãy tin mẹ, chưa từng có một phút giây nào mẹ muốn bỏ rơi con. Mẹ yêu con hơn cả sinh mạng này.

Mười lăm năm trước, trận pháp phong ấn Thượng cổ dưới lòng An Thành gặp biến cố chấn động. Hắc khí tà ma từ khe nứt ngàn năm trào dâng, mắt trận suy kiệt chực chờ sụp đổ. Nếu mắt trận vỡ tan, cả Trường An Phường, cả thành phố này và hàng triệu phàm nhân vô tội sẽ bị nuốt chửng trong biển lửa. Đứng trước ranh giới sinh tử ấy, mẹ — với tư cách là người mang dòng máu Túc Minh và trách nhiệm của gia tộc hộ mạch — không thể khoanh tay đứng nhìn.

Mẹ đã tự nguyện bước xuống cổ phong ấn dưới lòng An Thành. Mẹ đã dùng toàn bộ linh lực, đem nguyên thần của chính mình nạm chặt vào mắt trận để vá lại khe nứt ngàn năm. Mẹ không hề chết, cũng không bị ai giết hại... Mẹ chỉ đang ngủ một giấc ngủ dài dưới sâu lòng đất, lấy sinh mệnh mình giữ lấy sự bình yên cho An Thành, và cho con được sống một đời bình dị dưới mái hiên Thanh Mộc Đường.

Mẹ từng hy vọng con có thể mãi mãi làm một đại phu phàm nhân bình thường, chữa bệnh cứu người, sống một cuộc đời êm đềm. Nhưng máu của Cổ thần Túc Minh chảy trong cuống tủy con sẽ không bao giờ cho phép con nhắm mắt trước đau khổ của nhân gian. Nếu con đã chọn bước tiếp, hãy kiên cường lên con trai của mẹ...”

Giọt nước mắt ấm áp đột ngột rơi xuống từ khóe mắt Lâm Cảnh Uyên, đọng lại trên tấm lụa ngả màu, làm nhòe đi vệt mực linh huyết khô.

Rung động từ từng dòng chữ của người mẹ ngấm sâu vào từng thốn kinh mạch anh. Nỗi hoang mang, sự tự vấn dằn dằn bấy lâu nay về việc liệu mình là một phàm nhân vô năng hay một quân cờ thần thánh trong lòng anh hoàn toàn tan biến.

Mẹ anh không hề bỏ rơi anh. Bà đã hy sinh bản thân để bảo vệ anh, bảo vệ thành phố này. Dòng máu Túc Minh chảy trong người anh không phải là một lời nguyền nghiệt ngã hay gánh nặng tàn khốc, mà là di sản của tình yêu thương vô điều kiện, của sự hy sinh dũng cảm vì chúng sinh.

Cảnh Uyên đưa tay lên lau giọt nước mắt. Lần đầu tiên, sự thụ động phàm nhân trong anh rũ bỏ hoàn toàn. Đôi mắt đen láy của anh bừng sáng luồng kim quang dịu nhẹ nhưng kiên định tột cùng. Anh không còn hoài nghi, không còn chạy trốn. Anh sẵn sàng gánh vác sứ mệnh của dòng máu Túc Minh, sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách ở Mặc Sơn.

Tô Vãn Thanh bước lại gần, bàn tay dịu dàng đặt lên vai anh. Nàng không nói lời nào, chỉ lặng lẽ truyền sang hơi ấm tin tưởng tuyệt đối. Cảnh Uyên ngước nhìn nàng, một nụ cười thanh thản và kiên cường nở trên môi anh.

Tuy nhiên, khi Cảnh Uyên lật tấm lụa sang góc dưới cùng để gấp lại, nét chữ của mẹ anh đột ngột thay đổi. Những dòng chữ cuối cùng không còn là nét phượng múa dịu dàng, mà biến thành những đường nét nghiêm cẩn, gấp gáp và nhuốm màu cảnh báo lạnh rợn tóc sống:

“Cảnh Uyên, con trai yêu quý của mẹ... Hãy ghi nhớ kỹ lời cảnh báo bằng máu này của mẹ!

Nếu sau này con tìm tới Mặc Sơn, giải phong ấn sai cách hoặc bị bất kỳ kẻ gian nào dụ dỗ, cưỡng ép phá trận nhằm cứu mẹ ra... thứ được giải phóng ra khỏi lòng đất An Thành tuyệt đối không phải là mẹ... MÀ CHÍNH LÀ TAI HỌA THƯỢNG CỔ KINH HOÀNG MÀ CỔ THẦN TÚC MINH ĐÃ DÙNG CẢ NGUYÊN THẦN VÀ MẠNG MẠCH ĐỂ NẠM GIỮ TỪ NGÀN NĂM TRƯỚC!

Kẻ thù đứng sau cuộc truy sát gia tộc ta không muốn diệt trừ huyết mạch Túc Minh, mà muốn dùng máu của con để cưỡng ép mở cổng Mặc Sơn, giải phóng tai họa đó nhằm thống trị hai cõi! Đừng để bất kỳ ai lợi dụng tình yêu của con dành cho mẹ... Hãy luôn giữ vững sơ tâm!”

Đồng tử của Lâm Cảnh Uyên co rút mãnh liệt.

Tô Vãn Thanh nhìn vào đoạn thần văn cảnh báo màu đỏ thẫm trên góc tấm lụa, sắc mặt nàng cũng chấn động đến mức cắt không còn một giọt máu.

Kẻ đứng sau — kẻ đã gài bẫy Vãn Thanh ba mươi năm trước, kẻ đã cử Chấp Pháp Điện xuống trộm chuông câm và gieo cấm thuật ở Hồ Nguyệt Tĩnh — mục tiêu thật sự của chúng không phải là giết chết Cảnh Uyên hay hủy diệt Thanh Mộc Đường, mà chính là dụ anh đến Mặc Sơn, dùng huyết mạch Túc Minh của anh làm chìa khóa cưỡng ép giải phóng tai họa Thượng cổ!

Màn đêm thu bao trùm lấy khu vườn Thanh Mộc Đường trở nên trầm mặc lạ kỳ. Giọt nước giếng ngọc khẽ đọng lại trên thềm đá, phản chiếu ánh sáng hoàng kim rực rỡ từ đáy sâu.

Lâm Cảnh Uyên cẩn thận gấp tấm lụa hoa sen lại, đặt vào lồng ngực mình, ngay sát vị trí trái tim đang đập rộn rã. Anh ngẩng đầu nhìn Tô Vãn Thanh, ánh mắt hai người giao nhau trong đêm, không còn một chút dao động hay sợ hãi.

— Đi thôi, Vãn Thanh. — Cảnh Uyên cất giọng, âm thanh vang lên kiên định như đá núi giữa dông bão. — Dù phía trước Mặc Sơn là tai họa hay bẫy hầm, chúng ta cũng sẽ cùng nhau đối diện.

Tô Vãn Thanh gật đầu, ngón tay siết chặt lấy thanh Y Trâm. Bạch Ly nhảy tót lên vai Cảnh Uyên, giương đôi mắt bạc tinh anh nhìn về phía giếng ngọc.

Ba bóng hình cùng bước tới ranh giới giếng ngọc, dậm chân bước qua luồng kim quang dịu nhẹ, chính thức tiến vào Cánh Cửa Mặc Sơn — nơi cất giữ ký ức Thượng cổ và sự thật cuối cùng về cuộc chiến hai cõi.